滅亡明朝的不是李自成和多爾袞,瘟疫纔是大明王朝滅亡的罪魁禍首
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1644對中國來說是一個多秋之年,這一年的北京城換了三個朝代,所以既是崇禎17年,也是大順永昌元年和大清順治元年,張獻忠的大西大順元年,這年的中國一共出現了四個皇帝。歷史舞臺上有三位主角:明朝皇帝朱由檢、農民起義軍闖王李自成、清朝的攝政王多爾袞,或許還應加上一位,明朝的遼東總兵吳三桂。
吳三桂衝冠一怒爲紅顏
歷史普遍認爲明末的腐敗導致了李自成農民起義滅了大明朝,又因吳三桂“衝冠一怒爲紅顏”向多爾袞借兵,導致了滿清入主中原的亡國之恨。然而我們還忽略了一個問題,就是明朝崇禎年間的鼠疫,導致了大量的青壯年死於瘟疫。崇禎年間明朝的人口約爲7000萬人,清實錄世祖卷記載的順治時中國的人口爲1448.3萬,除了史料記載的滿清入關後的各種大屠殺加上約800萬人,加上戰死的和一些沒統計上的,中間至少有三分之二的人口去哪了呢?實際上罪魁禍首就是瘟疫。
1644年,農曆3月15日,闖王李自成率大順軍抵達北京城北郊的居庸關。這裏是北京城的最後一道天險,然而關隘卻無人防守,明朝總兵唐通出降。接下來發生的事,人人皆知:李自成的隊伍勢如破竹,在3月18日攻破北京城,朱由檢吊死在景山一棵老槐樹上。
然而,1644年3月李自成所面對的北京,實際已是一座疫病蹂躪的鬼城。這場大疫,是從崇禎六年到崇禎十七年間流行,發源地大致在山西的興縣,然後到大同,再到潞安。接着,鼠疫傳到陝西的榆林等地。崇禎十四年時,大疫傳到河北大名府、順天府等地,那裏的地方誌上,都有“瘟疫,人死大半。互相殺食”的記載。崇禎十六年,也就是北京城破的前一年,北京也發生大疫。
爲何判定北京的這場大疫是鼠疫?明人當時的筆記稱這場大疫爲“疙瘩瘟”、“疙疽病”,這實際是對腺鼠疫患者淋巴結腫大的稱呼,而當時的傳染性之烈,“死亡枕藉,十室九空,甚至戶丁盡絕,無人收斂者。”只有鼠疫纔能有如此烈性威力。
到崇禎十六年四月時,北京每天死人上萬,以至於城門都被運出的棺材堵塞。沿街的小戶居民,十之五六死去,死在門口的最多,街頭連玩耍的孩子都沒有了。有一個統計數字,這場大疫奪走20萬北京人的性命,而北京城當時的人口,估計在80萬到100萬,也就是說,每四到五個北京人中,就死掉一人。“堪稱是一場超級大瘟疫”。當時的北京城裏盛傳種種白衣人勾魂的流言,一到晚上,民間整夜敲擊銅鐵器驅鬼,“聲達九重”,官方也沒法制止——這是怎樣的一座鬼氣森森的城市!
這時候,政府還能做點什麼?當時的皇帝似乎已經顧不上這事。雖然在崇禎十六年二月疫情就爆發了,直到了七月,駙馬鞏永革上疏說,請皇帝“軫念孓遺,亟賜拯救”,這時朱由檢才下了一道諭旨,撥銀兩萬兩,令五城巡城御史收埋死屍,再撥一千兩銀子給太醫院,醫治病民。然而病人、死人太多,這點銀子杯水車薪,根本不夠用。
即使貴爲宮廷官宦,也不能倖免鼠疫的肆虐。開始宮中每死一人,還能得到四千錢的撫卹,後來,連這個錢也沒了。
可以想象,這時駐在北京的明朝軍隊怎能倖免於瘟疫。當時在北京的明朝軍隊,名義上說有十來萬,大疫過後,少了一半。按一位明朝遺民張怡的說法,當時李自成的隊伍殺過來時,能上京城城牆上防守的軍人,連一萬人都湊不齊。不但是士兵、小販、僱工大批倒斃,北京城連叫花子都找不到了。當時的守城將官低聲下氣求人來守城,“逾五六日尚未集”,朱由檢下令讓太監三四千人上了城牆。到了李自成兵臨城下時,北京內城上五個城垛纔有一個士兵,而且都是老弱病殘,“鳩形鵠面,充數而已”,三月十七日李自成已經到了西直門時,京城還沒什麼像樣的防禦,而士兵們每天只有百餘文錢去買粥充飢,怎能抵擋李自成的精銳之師?
有史料說,當時的明朝軍隊打仗時,士兵躺在地上不肯動,軍官“鞭一人則一人起”,可是這個起了那個又趴下,說他們是軍心渙散也罷,全無鬥志也罷,或許,這都是一羣半死的病人。
但是,這裏仍有疑問。首先就是,李自成的隊伍攻進一個大疫之城,他們自己難道不會被傳染?專家對此的解釋是,李自成進城的時刻恰逢其時。正好到這個時候,北京的腺鼠疫已經基本平息,而肺鼠疫,因爲天氣轉暖,還沒能流行開來。
這裏要解釋一下腺鼠疫與肺鼠疫。一般人們都知道,鼠疫是一種由老鼠傳染的烈性傳染病。具體說,是由老鼠身上所帶的跳蚤,將鼠疫桿菌傳染給了人。這是腺鼠疫。腺鼠疫的顯着特徵,就是淋巴結腫大潰爛。而肺鼠疫,常常是由腺鼠疫轉化而來,表現爲劇烈胸痛、咳嗽、吐血。肺鼠疫的厲害,在於它是人與人之間的傳染,已經不需要老鼠作爲中介。但是肺鼠疫的流行一般都是在冬天,需要在氣溫低的條件下。
每一種疾病,有每一種疾病的機理。腺鼠疫的流行,到了老鼠和人都死到一定程度時,它就會平息下來。這個時候李自成來了。如果李自成早幾個月進來,他們也會被鼠疫消滅掉,不過,到最終清軍還會進來,這個大趨勢不會變。歷史的演變真是非常有意思。
如果沒有戰事,或許明朝政府還可以集中精力去應付災荒。但明朝末年的時候,明王朝面臨着強大的外敵入侵。爲了應付遼東防務的沉重負擔,於是加緊對社會攤派苛捐雜稅,這又導致社會矛盾激化,激起一輪又一輪的民變。戰爭,又導致災荒和疫病的後果成倍擴大,無法收拾。
明朝的滅亡原因,太多人們相信了被滿清王朝壟斷300年的史冊所吹噓的的八旗“實力”,太多的人們誤會了李闖王的賊兵兇悍。卻忽略了事情的根本。戰勝大明王朝的不是造反農民軍,更不是滿清,而是天災,是-----鼠疫。嘉慶《廬州府志》卷 四九《祥異》有更明確的記載:“崇禎十四年大疫,郡屬旱蝗,羣鼠銜尾渡 江而北,至無爲,數日斃。”
明末鼠類異常活動的 現象,結合近代鼠間鼠疫流行過程中鼠類異常活動來看,說明着鼠疫的發生。文獻中 “毒瘤殺人”、“大 頭瘟”、“疙瘩瘟”等記載,更加清楚鼠疫的臨牀症狀。 起初患者突然發起高燒,有的胡言亂語、行爲失控,或者從睡夢中驚醒;然後在腹股溝、腋窩、雙腿出現腫脹,一些人長期昏迷或精神錯亂。他們的結局多數都是死亡,更爲可怕的是,有時候人們正在街上或家中交談着,一個人突然就開始搖晃,猛然倒在地上死去。人們毫無徵兆地成羣倒下,無人再去理會....街頭、鬧市、民居里到處都是倒斃後無人掩埋的屍體,屍體腹部腫脹,眼睛通紅,張大的嘴裏不斷流出膿水。在當時的醫療條件下,全世界醫生們回天乏術。
今天的醫學研究證實。鼠疫是齧齒科動物或身上的跳蚤攜帶的病菌引起的,主要是鼠類。一般先在鼠類傳播,人畜接觸後感染,死亡率高達十之六七,發病到死亡可一天內。
災荒、疫病、戰爭,1640年代的中國,這幾種因素相互影響,相互作用,使得神州大地生靈塗炭,山河破碎。據學者統計,明清易代之際,因非正常死亡,中國的人口減少了約四五千萬。
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