胡適任駐美大使經濟困頓 爲省錢一度把煙戒了
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1938—1942年,胡適擔任駐美大使,爲中國的抗戰尋求美國朝野的支持。在書信和日記中,他多次提到過這一時期的生活情況,其中就包括個人的收支情況。對他這一期間的個人收支情況做一個簡單的分析,也許會有助於更多地瞭解胡適的個人品質。
胡適是一個精明人。無論是在學問方面還是政治方面,他都做得遊刃有餘。不過,在錢財方面,胡適卻並不像有些人那樣“精明”。據說,1921年亞東圖書館的汪原放到北京拜訪胡適,胡適的妻子江冬秀談起,原先居住在竹竿巷時胡適的每月薪水都放在一個地方,自己並不過問,家裏的幫傭買米買油都是自己拿錢。有一次,可能是幫傭私吞了一部分,竟然出現了短短時間內幾人吃掉幾擔米的現象。不得已之下,江冬秀只好辭掉僕人,自己管理家務。這件事應該頗能說明胡適對錢財的態度和處理方法。
在美國胡適擔任駐美大使期間,每月540美元薪水是他的主要收入。這在消費水平較高的美國不能算高收入。但由於駐美大使屬於公職,有些開銷不需要從個人薪水中支付。胡適曾在與親友書信中談到過:“我的日用不需多少錢,所以每月還可以餘點錢買書。房子不用我出錢,汽車汽油都是公家開支。”
胡適說他的日用不需要多少錢,這僅僅是指他自己一個人在美國的生活而言。實際上,他的支出除了要負擔自己的日常生活,還要負擔家庭的正常開銷。在他這個大家庭中,除了他都是清一色的純消費者。
他在1938年至1942年間的大使任期內,胡適的個人支出主要包括個人日常生活和江冬秀在國內的家庭支出,以及兩個兒子的教育費用等。另外尚有零碎支出,譬如,給江冬秀買點零用品啦,自己買點茶葉啦等等。再譬如,江冬秀收了很多幹女兒,這樣一來,作爲乾爹的胡適少不得給她們買些小禮物。1940年8月13日,他就託人捎了7雙襪子、3只錢包和5個粉盒帶回國內,分送給乾女兒。花費雖不是太多,但總還要花錢的。
胡適此間在個人錢財上的特點是:清、儉、困。
所謂“清”,是指胡適在個人收支上清楚、明白、清廉和公私分明。胡適的清廉有口皆碑。他去世後,梁實秋先生在一篇紀念文章中說:‘大使有一筆特支費,是不需報銷的。胡先生從未動用過一文,原封繳還國庫。他說:“旅行演講有出差交通費可領,站在臺上說話不需要錢,特支何爲?’”梁實秋認爲,像胡適這種不領特支費的,除了任過外交部長的羅文幹,別無第三人。
胡適到任後的頭兩個月未領到薪俸,不得不自己先墊付花銷,其中甚至包括使館其他人員的開支。不久,他又大病一場,花費了將近4000美元,其經濟困難可想而知。但儘管如此,他仍然謝絕了孔祥熙匯來的3000美元資助費。在困難面前,胡適總是保持樂觀,他曾在信中對妻子說:“我過的日子總算頂舒服的了。比起打仗的兵士,比起逃難的人民,比起天天受飛機炸彈的驚恐的人民,我這裏總可算是天堂了。”
還有一件事,也可以說明胡適的“清”。胡適卸任後,孔祥熙以爲他可能比較困窘,所以想資助他一下。但胡適卻回信說:“弟到任之日,即將公費與俸給完全分開,公費由館員兩人負責開支。四年來每有不足,均實報請部補發。弟俸給所餘,足敷個人生活及次兒學費。”
所謂“儉”,是指胡適在個人支出方面的節約、儉樸。胡適出身於安徽望族,可以說自小衣食無慮,而且受過西方文明的薰陶,也見識過歐美權貴的享受,但他在生活方面卻仍然保持着艱苦樸素的品質。這一點從他在美國期間的生活中體現得格外明顯。在美國,他總是儘可能地減少不必要的開支,無論是公款還是私款,能節約一分就節約一分。如出門公幹,爲了省下門前叫車要付的小費,他都是跑到大使館門前大道的拐角處才叫車。江冬秀給他寄衣服,他寫信告訴妻子,自己的一些衣服沒捨得,還都很新,不要寄太多的衣服。如果說一個窮得身無分文的人這樣做,是完全應該的,但以胡適的身份和名望,卻能夠節省到這種程度,不浪費一分錢,實在是難能可貴。
所謂“困”,是指胡適個人經濟的窮困。任大使期間,胡適的月薪是540美元。這540美元除了滿足自己的必要開支,還要寄回國內供養老婆和孩子,所以花起來很是拮据。倘若再有個大病小災,情況就更加困難。胡適剛到美國,就因病欠下4000美元的債務,不久長子胡祖望來美留學又需要一大筆費用,結果弄得他爲錢所困。1941年4月,胡祖望在美尚有一年半才能完成學業,第三個孩子胡思杜又將赴美求學,再加上江冬秀在國內開支頗大,胡適甚感經濟緊張。所以他除了讓胡思杜到消費較低的美國中部的大學就讀,以節省費用外,自己也“設法子去賣文章或賣演講,替兒子籌備一點美金”,並且說“我從現在起,要替他儲蓄一筆學費。凡我在外面講演或賣文字收入的錢,都存在這個儲蓄戶頭,作爲小兒子求學的費用”。在一般意義上,窮困也許意味着無能,意味着恥辱,但在胡適身上,這種窮困卻是一種無窮的動力。
從1938年到1939年是胡適經濟上最爲困難的時候。使館要正常運轉,但又一下子領不到經費;生病住院一下子又花掉了他大半年的薪俸;家裏需要補貼;孩子上學需要交費。一筆筆大花銷逼得胡適不得不去借債。一時間,債臺高築,爲了償還債務、解決入不敷出的問題,胡適用了許多辦法。首先是多方暗示妻子,在家要一切從簡。他在1939年9月21日和1941年4月10日兩次給妻子寫信,都間接地透露出了家用開支太大的問題,並暗示她儘量減少家用,以緩困境。其次是儘量壓縮自己的個人開支。衆所周知,胡適一度嗜好煙茶。在家書中,他曾多次要妻子寄茶葉到美國,多時達40斤,少時亦有10餘瓶,但是爲了節省,不喝太貴的茶葉。他曾在信中對江冬秀說:“只要上等可吃的茶葉就好了,不必要頂貴的。”到美國後,一方面由於病情,另一方面更是爲了節省支出,胡適也一度把煙戒掉。第三是設法降低往來匯寄費用。1935年6月25日,胡適寫信給妻子,讓她把北平的部分書運到美國。爲了節省運費,並告誡要用Fre igh t方式裝運,因爲這樣“運費不至太貴”。至於從美國給妻子買東西,則都是請人順便捎回,以減免匯寄費用。在寄錢問題上,胡適更是下了一番腦筋,思考如何降低寄費。先是通過“中基會”匯轉,後又寄美元回國。但這兩種方法成本都比較高,於是又改爲請人捎帶回國。第四,儘量買便宜、實用的物件給妻子。胡適給妻子買過的東西有西洋參和襪子等。西洋參只寄過兩次,多數寄的是襪子。襪子既實用又便宜。
總之,從個人經濟的角度來說,胡適在美生涯是艱辛而又苦澀的。他沒有把這個在別人看來是肥缺的職位當作斂財的機會,而是想盡各種辦法,儘可能地自己解決經濟困難。這種選擇雖然苦澀,但胡適的人格卻因此而更加具有魅力
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