宦官專權爲什麼在歷史上屢禁不止?最主要的原因是什麼
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黃宗羲在《閹宦》中對宦官之禍進行的深刻的剖析,提出相應的改革方案。宦官,原屬內廷待從、用奴,不能也無法參與政治活動,但宦官是封建君主的忠實的貼身奴才,他們可以憑藉此特殊關係來攫取權力,進而爲禍江山社稷。
黃宗羲把宦官問題作爲重要的歷史教訓列入“大法”,有其深刻的歷史淵源和現實背景。中國的宦官史長達兩千年之久。在封建專制日益強化的過程中,君主住往利用宦官中的上層分子去監視和鉗制羣臣,而宦官則孤假虎威,利用君主的私心,謀權篡位,以至逐步演化成實質上是宦官專政的惡劣政治局面。君主和宦官猶如狼和狽,相輔相成,誰也離不開誰。這種狀況,歷代皆然。宦官爲禍是自東漢始,隨着在中國封建社會的不斷演進,宦官之弊愈加明顯。周代,宦者已列入官列;至周代後期,宦官干預政務日多,權勢日大;自秦漢以後,宦官制進一步成爲封建政權體系中的重要組成部分;“漢唐以來雖號爲君主,然權力實不足,不能不有所分寄。故西漢與宰相外共天下,東漢與太監名士共天下,唐與后妃藩鎮共天下,北宋與臣共天下,南宋與外國共天下,元與奸臣番僧共天下,明與宰相大監共天下,本朝則與胥吏共天下耳。
可見,中國歷史上宦官爲禍最爲厲害的是東漢、唐代和明代。第一次是在東漢時期,這時的宦官因阿諛奉承而受到信任,因趨炎附勢而觸及政事,逐漸掌握了朝政實權,甚至軍國大權。第二次是在唐代,在君主與官僚集團的矛盾鬥爭中,這時的宦官往往因爲君主寵信而掌握了軍政大權,逐漸成爲生殺予奪,立由己的專權者。第三次是在明代,此階段的宦官多被君主重用,而他們也甚器塵上,公然侵奪國家正規行政系統的權力,使得羣臣屏息,朝野怨憤,其惡跡昭彰,屢次引發駭人聽聞的動亂。
明朝政治的典型特徵就是宦官專權,黃宗羲在本篇中首先歷數了明朝宦官的各種所作所爲,其胡作非爲涉及到政治、經濟、司法等各個方面。接下來,他又具體闡述了宦官是如何禍害朝廷天下的。本來,宦官與朝臣是各司其職的,宦官的職責在於伺候君主的喜怒哀樂,而朝臣的職責在於要做君主的良師益友。但是,由於宦官的奴顏婢膝以及他們對君主的蠱感,使得君主以爲朝臣的處事之道也應當和宦官一樣。於是,士大夫也逐漸變得與宦官一樣諂媚無骨,終究使得“一世之人心學術爲奴婢之歸者”,而忠肝義膽,剛直不阿之人也隨之絕跡了。
宦官之禍不可不謂之慘烈。黃宗羲也認爲,明朝的官之禍爲歷代之最,他對明朝的宦官之禍痛心疾首,反覆用了三句話表明其傑度之甚:“然未有若有明之爲烈也。”“其禍未有若是之烈也!”“禍不若是其烈與!
明朝開國之君的朱元璋對宦官問題的認識是比較清醒的。在統攬軍政大權於一身之後,他注意到了前朝宦官簋權、尾大不掉的歷史教訓。同時,朱元璋不能容忍宦官阻礙獨裁,於是他嚴禁宦官“預政典兵",“預者斬”!明令宦官“止可使之供酒掃,給使令而已”。
但是,宦官已和封建君主結下不解之緣,已成爲封建專制的痼疾,絕不是靠一代帝王就能根除的。在明成祖朱棣時期,宦官日益受到重用,權勢越來越大,官位越來越高,逐步走上專權的道路。這是有其深刻的歷史背景,明成祖奪取帝位時得益於許多宦官爲他通風報信,刺探密情。所以,朱棣即位後,對宦官比較信任,授予他們出使、鎮守、監專征等職權。自永樂朝始,宦官權勢大增,人事大權在握,其勢力很快由中央伸向地方,遍佈朝野,人數大增,終自成體系。十二監中的“司禮監”聲勢尤爲顯,超然於王法之外,成爲朝廷之外的一個特殊朝廷。
竊得權力的宦官事實上已經不再是唯命是從的奴僕,他們和惡勢力內外勻,呼此彼應,根株大窟,形成了一個盤根錯節的權力網。到英宗時,皇帝無事不從宦官,“權重震主”;司武宗時,“可禮監”頭目劉瑾竟公然炫履:“滿朝公卿,皆出我門”。天啓年間,宦官魏忠賢終於把宦官專權的局面推向極政,其黨羽竟將魏閹與聖人比列,爲他建生多處。又呼之爲“九千歲”,權傾帝王之意,已經昭然若揭。朱由檢繼位後,曾力圖救皇權於傾危,嚴厲打擊魏忠賢,但這導致宦官魚死網破,從而加快明王朝走向滅亡的步伐。
可見,明中葉以後的皇帝更加縱容和重用它們專權誤國,肆無忌憚,宦官之禍也愈演愈烈,最終吞噬了整個國家的政權體系。當然,與閹宦作鬥爭的人,朝野上下,代有人在。明代以東林黨人爲最力,但最終都被閹黨血洗而告終。
黃宗羲在《宦官下》指出,宦官的生存與發展依附和藉助於君權,宦官受制於君主,他們的命運被操縱於君主的股掌。隨着封建君主專制政體的不斷加強,宦官政治勢力對君權的依附程度也逐漸加深。所以說,宦官專權的禍首就是皇權。
黃宗羲指出,宦官之禍蔓延千年,其根本原因就在於“人主之多欲”,尤其指女色方面。因爲帝王后宮佳麗衆多,導致服侍的來守衛、宦官的人也隨之增多,這就爲宦官亂政提供了保證。他還特別指出宦官是“不知曉禮義”的兇暴之徒,而歷代又沒有行之有效的管理人的措施,使得宦官禍亂愈演愈烈。
於是,黃宗羲提出了新的解決方案:“自三官以外,一切當罷”。如此就可以把閱人的數量控制在數十人以內,從而避免較少宦官人數。同時,有異議者提出:僅保留三宮會帶導致王室生育不足的後果。黃宗羲痛斥持有此觀點的人見識淺陋,並舉出堯、舜與宋徽宗的例子,說明”天下何常之有”的道理。
實際上,黃宗羲提出的解決方案也只是理論層面上的,他把宦官存在的原因看得過於簡單理想化。他提出的僅保留三宮,罷除三宮以外的一切女性,不符合當時中國的國情。宦官爲禍是封建專制制度下無法根治的頑疾,不可能依靠封建集團內部的力量來剷除宦官勢力。
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