你知道英語中的【星期一到星期日】的來歷嗎?小小的幾個單詞竟有如此多的學問
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小時候,我以爲全世界的星期都一樣,
都是除了星期日外,其餘按一二三四五六排列。
英語的星期名稱,卻讓我困惑了,完全無順序可言。
星期按數字排列簡單又清楚,難道老外沒想到?
【星期的源起】
一星期七日的計法是巴比倫發明的,
猶太人把它傳到古埃及,再由古埃及傳到羅馬,
公元三世紀以後,就廣泛地傳播到歐洲各國。
最早給一星期七日命名的是古埃及人,
他們以太陽、月亮和五大行星作爲一星期七天的名稱, 即:
【中國的後發先至】
中國雖然早在八世紀明教(又稱摩尼教,是源自波斯祆教的宗教)傳入時,
有了星期的觀念,並以「七曜」來命名:
日曜日是星期天、月曜日(一)、火曜日(二)、水曜日(三)、木曜日(四)、金曜日(五)、土曜日(六)
但中國古代是農業社會,休假是依農曆的節氣,並未採用星期制。
直到1912年民國成立後,才採用星期制,且星期名稱以數字順序排列,
的確比歐洲沿用千餘年的用法科學許多,這實爲「後發先至」的效應。
【盎格魯人、撒克遜人】
以太陽、月亮和五大行星作爲一星期七天的名稱,
由於羅馬帝國的擴張,逐漸傳遍歐洲。
盎格魯人(Angles)、撒克遜人(Saxons),是日耳曼人的分支,
原居於丹麥日德蘭半島南部和鄰近地區,
他們採用了羅馬帝國的歷法,並將日、月之外五顆行星的名稱,
由古羅馬神話中的神換成日耳曼人神話中的神。
【入侵不列顛】
公元410年,羅馬帝國勢力衰退,從不列顛退出。
此後兩個世紀,盎格魯人、撒克遜人朝不列顛遷移,
征服了大部分後來的英格蘭地區(如下圖),成爲現代英國人的祖先。
相關的歷法名稱,也因此帶到了不列顛。
【星期名稱的神話】
現代英文源自盎格魯-撒克遜語, 一星期七天的對照名稱:
Sunday(星期日):
Sun's day,屬於太陽的日子。
撒克遜語沿用羅馬人的說法。
約在公元300年左右,歐洲教會和政府當局開始明訂星期日爲休息的日子,
直到今日,世界上大多數的國家都以Sunday爲星期例假日。
Monday (星期一 ):
Moon's day,屬於月亮的日子。
撒克遜語沿用羅馬人的說法。
古時候西方人相信,月亮的盈虧會影響農作物的生長;
因此,把這一天專門獻給月亮女神。
Tuesday(星期二):
Tiw's day,屬於Tiw的日子。
羅馬的火星日,Mars(火星)是戰神,北歐神話的戰神叫Tyr(撒克遜語轉爲Tiw)。
傳說,狼精Fennir經常擾亂世界,Tiw爲了制服狼精被咬斷右手。
Wednesday(星期三):
Woden's day,屬於Woden的日子。
羅馬的水星日,Mercury (水星)是商業之神、旅行之神,
北歐神話無相對應之神,以北歐諸神之父Odin(撒克遜語轉爲Woden)代表此日。
Tiw就是Woden的兒子。Woden領導神族跟巨人族作戰,
他犧牲自己的左眼,跟巨人族換取「智慧」的甘泉。
Thursday(星期四):
Thor's day,屬於Thor的日子。
羅馬的木星日,Jupiter (木星)就是天神宙斯(Zeus),宙斯會放電懲罰人,
北歐神話的雷神叫Thor。
Thor常帶着一把大鐵錘。
有一次,他的大鐵錘被巨人Thrym偷走了,Thrym要求神族把愛神Frigg嫁給他做爲交換。
Thor男扮女裝穿Frigg的衣服,假裝嫁給他,
Thrym不疑有詐,把鐵錘交給新娘,Thor拿到鐵錘立即把Thrym給殺了。
Friday(星期五):
Frigg's day,屬於Frigg的日子。
羅馬的金星日,Venus(金星)是愛與美之神,
北歐神話中主管婚姻的女神叫Frigg,她是Woden的妻子。
Frigg身披閃耀的白色長袍住在水晶宮中,和侍女們一起編織天上的彩雲。
Saturday(星期六):
Saturn's day,屬於Saturn的日子。
羅馬的土星日,Saturn(土星)是農神,
北歐神話無相對應之神,因此沿用羅馬神話的Saturn。
農神拿着大鐮刀,掌管五穀。
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