亞羅號事件導致二次鴉片戰爭爆發,為什麼葉名琛會被當做替罪羊?
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1856年,《望廈條約》屆滿12年,以美國為首的列強又一次提出“修約”。咸豐帝仍堅持原訂條約不能“大段修改”的原則,予以拒絕。此時已經結束克里米亞戰爭的英法終於耐不住性子了,就決定採取“先打後拉”的策略,迫使清政府屈服。
為此,英國借用“亞羅號事件”製造了一個戰爭藉口。
“亞羅號”船是一艘中國的走私船,歸中國人方亞明所有,雖曾在香港註冊過,但已過期。1856年10月,廣東水師在黃埔的一次突查過程中,逮捕了這艘船上具有海盜嫌疑的12名中國水手。但英國駐廣州代理領事巴夏禮遵照政府指示,致函兩廣總督葉名琛,說“亞羅號”船是英國的,中國無登船搜人的權利,並捏造捕人時中國水師扯掉英國國旗,要求送還被捕者,賠禮道歉。
葉名琛收到致函後很重視,經過了解,得知當時船上並未懸掛英國國旗,就據實覆函駁斥。但巴夏禮不依不饒,弄得葉名琛十分頭疼,最後就想多一事不如少一事,便把逮捕的水手全部放掉並送到英國領事館。然而巴夏禮仍是不滿意,百般挑剔,拒絕接受,如說你看把我們的水手都餓瘦了啊,怎麼精神也不太好啊……找毛病誰還不會。
10月23日,英艦突然闖入珠江,進攻沿岸炮臺,悍然發動戰爭。不過由於兵力不足和廣州人民的抵抗,英軍很快就撤出廣州,退據虎門,等待救援。
而“亞羅號事件”直到1857年春才傳到倫敦。在對華開戰問題上,議員意見並不統一,後在英國首相巴麥尊的堅持下,通過了擴大侵華戰爭的提案。3月,英國政府任命額爾金為全權專使,率大批海陸軍在7月到達香港;同時照會法、美、俄三國,提議聯合出兵。
英國的提議立即得到法國的響應。但法國出師無名,於是借“馬神甫事件”(亦稱“西林教案”),出兵中國。神甫就是神父,“馬神甫事件”的主角即法國天主教神甫馬賴。此人早在1853年就潛入廣西西林縣,借傳教為名,勾結官府,包庇教徒,作惡多端,引起民憤,結果在1856年2月被西林縣新任知縣張鳴鳳逮捕,並將其處死。法國於是打著“為保衛聖教而戰”的旗號,在這一年的4月,派葛羅為全權大臣,與英國聯手發動侵略戰爭。
美國、俄國雖因自身原因未派兵參戰,但都派出了公使參與密謀,負責煽風點火。
1857年10月,法國全權代表葛羅率領的艦隊也到達香港,與已經在這裡等候的英軍達成約定,雙方組成聯軍,採取一致行動。12月,英法聯軍5600多人集結廣州口外,向兩廣總督葉名琛發出入城“修約”的最後通牒。
葉名琛未老先衰,可能提前患有老年痴呆,忠實執行清政府“息兵為要”的方針,墨守成規,毫無反應,既不抵抗,也不議和,更不逃跑,每天的主要工作就是求神拜佛。12月28日晨,英法聯軍登陸,開始炮轟廣州城。廣州很快失守,葉名琛被俘。被俘後,葉名琛輾轉到了印度,囚禁在加爾各答南郊托裡貢的一處住宅,日誦《呂祖經》不輟,自書“海上蘇武”。次年4月死於囚所,據悉是絕食而死。英國人後將他的屍體運回中國。
不過根據史料記載,葉名琛這個人還是比較有能力的,尤其是在理財和征剿叛亂方面,算是個蠻不錯的同志。也正因為如此,葉名琛深得咸豐帝寵信,穩坐廣東巡撫、兩廣總督位置八九年。不過戰後,咸豐帝需要找一個為失敗負責的替罪羊,於是就挑中了被時人譏諷為“不戰、不和、不守、不走、不降、不死”的“六不”總督葉名琛。
其實這裡面對葉名琛的評價是有偏頗的,歷史學家黃宇和先生後來在書中逐條迴應了12字的定評:“不戰”,其實是無兵可戰,正規軍正在討伐洪兵,非正規兵由於無薪可支,多數已經解散;“不和”,是的,一直不和;“不守”,守的,當然犯了不少錯誤;“不死”,未必,他可能就是自殺的;“不降”,是的,不降;“不走”,是的,沒有走,更準確地說,是不能走。
總督被俘,肯定不是什麼長臉的事,按理說其他將士應該同仇敵愾,奮勇殺敵才對。但要是那樣的話,就不具有中國特色了,廣東巡撫柏貴和廣州將軍穆克德納很快便一同投降事敵。
廣州城則血流成河。
巴夏禮在柏貴、穆克德納投降後,為維持殖民秩序,便同其組成“聯軍委員會”,對廣州實行軍事管制。柏貴繼續擔任原職,供敵驅使。這是中國近代史上最早的地方傀儡政權,維持了近4年的之久。
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