周武帝灭佛:南北朝时期的兴佛运动严重影响国力
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从假皇帝变为真皇帝的周武帝,所做第一件大事,很多人想不到:灭佛。
历史上有很多人很类似,但凡被称为“武帝”的皇帝,除了在武力方面很有成绩之外,在文化领域也都有很大的影响。
第一个“武帝”是秦始皇,虽然他坚持用“始皇”来称呼自己,但是如果放在后代,他的称号逃不过一个“秦武帝”。他搞了一个“焚书坑儒”,把各种各样的“闲书”都给烧光,一本都不准留,把那些“喜欢搬弄是非”的“儒生”都活埋了,不准他们说话。
第二个“武帝”是汉武帝,他也搞了一个“罢黜百家,独尊儒术”,在汉朝初期,大家都是道家的忠实粉丝,但是汉武帝却是个儒家的支持者,他规定,以后儒家才是汉朝的第一学术,其他的都不入流。
第三个“武帝”是晋武帝,西晋的皇帝司马炎,他的文化政策是“奢侈”,他鼓励全国人民,生活的要奢侈一点,再奢侈一点。
第四个“武帝”就是周武帝宇文邕,他的政策不逊色于前辈,他决定“灭佛”。他要把佛教从北周的土地上抹去。
周武帝要消灭佛教,这可是一件很恐怖的事情,如果是秦始皇的“焚书坑儒”也就罢了,杀的是一群读书人,大家都手无缚鸡之力,想抓就抓,想杀就杀。
周武帝是要灭佛,佛教是宗教,宗教和读书人是完全不同的两回事,之所以不同,是因为它是宗教。
据说西方有将近八成的人都信仰基督,而?洲几乎每个人都有自己的宗教。相比较下来,中国却是这个世界上少见的没有宗教信仰的国家。这种宗教信仰不是我们平常烧香拜佛之流,而是按照宗教规定的去生活。平时不烧香,临时抱佛脚,是靠不住的。
即使信仰的人多,那又能怎么样呢?为什么说周武帝灭佛是一件很危险的事情呢?
宗教在中国的力量没有干涉过国家政治,但是总有人找它们麻烦。
在中国历史上,佛教是很重要的历史地位的,但是,却发生过多次灭佛事件。最有名的有三次,北魏的太武帝灭佛、北周的周武帝灭佛,唐朝的唐武宗灭佛。
三个皇帝都是“武帝”,可见,佛教在崇尚军事的皇帝心里,一直都没有什么好印象。
这究竟是为什么?
567年,当宇文邕还是一个傀儡的时候,有人上书劝他灭佛,这个人叫卫元嵩,他的理由是:古代那些没有佛教的国家,比如尧舜禹的时候,国家都很安定,但是现在有了佛教,国家反而动荡不安,比如南边的齐国和梁国,因为信奉佛教都亡国了。可见这佛教不是什么好东西,应该铲除掉。只要我们的国策利国利民,有没有佛教都一样。
卫元嵩的理由很荒诞,这些都是现象,不一定有必然?联系。
但是,有心的人就会想,为什么佛教一直说有安定社会秩序的作用,可是南边的齐国和梁国却都亡国了呢?
周武帝心里也会想:也对啊,不是说佛教很好吗?为什么有佛教的国家却亡国了呢?难道佛教真的不是什么好东西?
其实,有卫元嵩这种想法的不在少数,两百多年以后,有一位著名的诗人杜牧,他写过一首诗,和卫元嵩的看法不谋而合。
这首诗这样写:
千里莺啼绿映红,水村山郭酒旗风。南朝四百八十寺,多少楼台烟雨中。
这首诗的意思?,你看南朝的佛寺这么多,但是崇尚佛教的国家却相继亡国,至今这里还有这么多的佛寺,恐怕不是什么好现象。
杜牧反对佛教,当时的唐朝也是佛教盛行,而北周的时候,佛教也盛行。
很多事情,不是无法理解,而是你不知道要去理解。一旦你用心去思考,你就会发现本质。周武帝就是这样的人。
周武帝明白,佛教不是错,错的是过于流行。
为什么那么流行?第一是人为原因,第二是社会原因。
北魏那个丧心病狂的胡太后,为了给自己赎罪,开始宣传佛教,这是具有名人效应的。胡太后是个名人,她宣传佛教就和做广告一样,会有很多人相信。
很多人心里会这样想:连罪大恶极的胡太后都可以通过佛教赎罪,那我那么一点小罪过,成佛是不成问题的。既然可以成佛,为什么不信佛呢?
另外,佛教的宗旨是让人相信,人是有来世的,现在吃苦是为了来世的幸福,只要你忍耐住痛苦,等你死了你就会获得解脱。
皇帝喜欢,是因为老百姓都忍受不公,忍受压迫,忍受痛苦,那么社会秩序肯定会好很多,也没有人反抗,皇帝的位子坐得稳。
老百姓喜欢,是因为老百姓那个时候的生活很艰难,到处都是战争,到处都是贪官污吏,到处都是大家族的压迫,日子连猪狗都不如,但是如果信奉佛教,死了之后会有好的生活,有饭吃,有衣服穿,还没有人来收税,还不需要当兵。有这么大的诱惑,谁不信奉?
还有更大的诱惑,皇帝想让老百姓信佛,就需要加大对佛教的投资,就需要改善佛教的生存环境,于是就奖励寺庙很多财产,比如金银、土地、仆人。
于是,寺庙的人生活条件很好,有钱、有车、有田、有房、有仆人。而且最关键的一点是不用交税,只要你是和尚,你就享受一辈子的免税政策。
这种政策的诱惑力是极大的,很多穷人,甚至很多有钱人,都去当和尚。
这样一来,寺庙就像牛皮癣一样在北周的大地上蔓延,五步一寺,十步一庙。无数人躲进了寺庙当起了和尚。结果国家的财政收入大减,劳动力大减,将近十分之一的人都变成了和尚。
谁来种田?谁来当兵?
周武帝想统一天下,这就需要钱和兵,而佛教刚好把这两个东西夺走,周武帝当然不能忍。
不能忍,那就灭了它吧。
572年,周武帝杀死宇文护,大权独揽,573年的年尾,周武帝召开了一个全国宗教人士座谈会,这个座谈会的目的是要给儒教、道教、佛教排个顺序。按照周武帝的想法,儒教是第一名,道教是第二名,佛教是第三名。
其实,这是一个很积极的信号,周武帝希望通过和?的手段让佛教主动退出历史舞台,好给周武帝的计划让路,什么计划?
这个时候周武帝正在准备进攻北齐,所以,他召开这个座谈会的根本目的,是为了给佛教的人提个醒,警告他们:你们给我悠着点,不然别怪我不客气。
否则的话,凭借当时佛教的地位,周武帝难道是吃饱了撑的?跑过来开个会让大家来排排名次?也没什么好排的,肯定是佛教第一,周武帝没有理由把佛教放在最后一位。
但是佛教中人显然是佛经念的太多,大脑不灵光,我小时候喜欢看书,经常晚上藏在被子里看,我爸就经常说我:你别整天看书,当心成了书呆子,什么都不懂。
我不知道我自己是不是一个书呆子,但是参加本次会议的那些僧人却一定是书呆子。他们不明白周武帝的真实用心。
他们不但不明白,他们还很愚蠢。
佛教的人在座谈会上,没有秉承和谐、友好的风格,他们开始不停的争辩,大概的意思就是说,凭佛教如今的发展,怎么能排到第三位?佛教排第二,没有人敢排第一。他们同时还说,皇帝这样做,是对佛教的不敬,是对佛的不敬,会遭到惩罚的。
你不明白也就罢了,你还和周武帝对着干,皇帝岂是你能随便骂的?
周武帝生气了,真的生气了,他心想:我给你们面子,你们不要面子,反而来批评我?不想活了吧?皇帝说你是第三,你说你不是第三,难道你们连皇帝的话都不听?你们到底有什么目的?是不是想造反?
五月份,周武帝发布命令,开始大规模地消灭佛教。这一次,连道教和一些其他宗教也牵涉其中,道教是北魏时期流行的宗教,而周武帝想彻底与过去撇清关系,开创属于自己的大时代。
周武帝命令:烧毁所有的经书,砸烂所有的佛像,所有的和尚和道士全部还俗,没收寺庙、道观的土地,书上没有记载的宗教,全部属于邪教,一律格杀勿论。
在灭佛的过程中,遭遇到的压力和阻力可想而知,贵族信佛的人不在少数,平民虽然没有地位,但是愤怒的情绪却在积蓄。
577年,周武帝率军攻占北齐的都城邺城,灭亡北齐,北齐推崇佛教的狂热情绪不在北周之下,甚至比北周还要过分,周武帝于是继续他的灭佛政策?这一次他的手段更加激烈。
他下令摧毁北齐境内所有的寺庙,大约三万座寺庙被捣毁,同时,大约300万和尚被迫还俗,这个数字是当时全国户口的十分之一,而且全部都是劳动力,我们可以想见,北朝的佛教盛行到怎样的地步。
眼看佛教被摧残,一个大和尚慧远威胁周武帝说:你依仗你皇帝的身份,打击佛教,等你死了之后,地狱里你就不是皇帝了,到时候看我们怎么收拾你。
周武帝对此嗤之以鼻,在他的心里,甚至在秦始皇,在汉武帝等人的心中,死后会是什么样的境遇,根本不在他们的计划内,他们的?程表里,只有统一和伟业。
所以秦始皇修建兵马俑,那是秦始皇带到地狱去的军队,是准备死后继续战争,统一地狱用的。他们根本不会害怕任何东西。区区佛教又哪能阻止他?
在经过周武帝狂飙突进的灭佛运动之后,北周的实力大增,税收年年成倍数的增加,就业率上升,失业率下降。
即使不提那些还俗的劳动力是一笔多大的财富,仅仅是节省下来的土地和贡品,北周的财政负担就下降了一半。
对于老百姓来说,不能信奉佛教是一件痛苦的事情,但随后他们就转变了看法,因为僧人的减?,劳动力增加,土地增加,老百姓的负担大大降低,还省下了香火钱。
人都是很现实的,对于百姓来说,来世毕竟看不见,摸不着,活着的时候能舒服一些,他们就很满足了。
消灭佛教,周武帝的实力增加了数倍,很快,他发动了对北齐的战争。
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