晚清的商戰,纔不是談個戀愛就能解決的

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心好累,熬夜巴巴追的《那年花開月正圓》,畫風又跑偏了。眼看着周瑩好不容易把吳家生意拉回正軌,正等着她商戰百家,出任CEO,爲吳家洗清冤屈,走上人生巔峯……

結果編劇讓周瑩談戀愛了,競爭對手愛她,衙門縣令愛她,連出差跑個生意,外地人還要追到涇陽去愛她。

這年頭的電視劇,全是戀愛劇,醫生律師翻譯官全都談戀愛去了。專業部分一筆帶過,咻的一下就是權威專家了,咻再一下就精通2/3門語言了,咻咻兩下就成全國首富了。連打着商戰標籤的《花開》也淪陷了啊!

你們可是承擔了中國2000年來好不容易萌芽的資本家重任,哪裏是跳個舞談個戀愛就能開廠賣貨搶佔市場的?

真正的商戰,可是要砸錢賠本,全身心關注市場動向,隨時做好破產準備的。就拿晚清的商戰來說,精彩程度比言情劇高了120級宮鬥戲份不止

晚清的商戰,纔不是談個戀愛就能解決的
 

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1 

商戰的概念,第一次由晚清的實業家鄭觀應提出,他的《醒世危言》在1893年出版。然而在這的20多年前,清政府高層內部的兩位漢族大臣,李鴻章和左宗棠,就已經展開過多輪鬥爭了。

在中國幾千年來的農業世界裏,長期重農抑商的結果是,當鴉片戰爭打到家門口的時候,才發現自己連顆反擊的子彈都造不出來。民間禁止設廠,開放通商口岸前,常年從事耕種手作的晚清吃瓜羣衆們,可能連工業是什麼都不知道。

爲了生產應對外敵的船隻和武器,官辦企業誕生了。早期的官辦企業完全是爲政治服務的。比如李鴻章在1865年創辦江南機器製造局,以生產軍火器械輪船,打算在不久的未來籌建一支現代海軍部隊——北洋水師。爲了與之對抗,他的對頭左宗棠,於三年後在福州創辦福州船政局,同時建立起一支南洋艦隊——福建海軍。教科書上轟轟烈烈的洋務運動就從這裏開端。

北洋艦隊“致遠”艦軍官合影(圖中雙手交叉站立者爲管帶鄧世昌,右側穿英國軍服者爲洋員餘錫爾)

然而畢竟是爲政治服務的官企,這樣的企業鬥爭點不在商業,而是政治。在保守勢力的打壓下,爲了使洋務運動順利進行,在朝廷內鬥了幾十年的李鴻章、左宗棠還曾一度聯手爲其辯駁。可惜誰也沒想到這些官辦企業的成果,最終卻全部被戰爭摧毀。1884年中法戰爭爆發,左宗棠的19艘軍艦全部被擊沉,福建水師全軍覆沒。10年後,李鴻章的北洋水師重蹈了福建水師的覆轍,戰艦和軍隊在甲午戰爭中無一倖免。

2.

官辦的洋務企業破產,清政府又因爲戰爭負債累累,再無力支付辦廠資金,以李鴻章爲代表的洋務派們開始尋求新的出路。

幾場戰爭後,當時的國內“實業救國”氛圍濃厚,人們意識到國家只有富強之後,纔有能力應對外辱。一些有想法的買辦商人,萌芽的個體戶等,有了開廠辦實業的念頭,卻無奈在政府禁止辦廠的傳統下鎩羽而歸。

李鴻章、張之洞等人就是看到這樣的趨勢,採取了一種新的洋務實踐模式——官督商辦,就是由官方籌建監督辦廠,面向社會集股集資,最後由商人領導運營。這樣一來,企業不但能解決資金問題,也能充分發揮商人作用,同時有着政府背景,在稅務、規則等環節也能收到不少便利。洋務運動由開辦軍工企業,轉向兼辦民用企業。《花開》裏趙白石和周瑩合作的陝西機器織布局就是這種形式。

中國近代史上,官督商辦的首個實例就是上海輪船招商局。爲了打破洋人逐漸壟斷的船運市場,李鴻章決定開辦船務企業。他找來廣東人唐廷樞,當時上海著名的買辦商人,銀行家,出任招商局總辦。同時任命盛宣懷爲官方代表,監督招商局運作。唐廷樞大刀闊斧地改革股制,明確規定股利和購股規則。以出資多少認股,股份最多的7位形成董事集團,直接參與公司管理決策權,公司運營透明化,購買了股份的董事隨時可以查賬。

1872年,中國第一個民用企業,輪船招商局在上海正式成立。

果不其然,很快就遭到英美兩國在華船運企業的排擠。以美國的旗昌輪船公司爲首,外資船企大幅降價,維護其已有市場,最誇張的時候一度降價50%,比成本還低。

666啊,一來就打出企業最愛用的價格戰。不過中堂大人也不是吃素的,果斷撥款50萬兩,大家耗着唄,你要價低,我比你更低。

這樣的狀況持續1-2年後,雙方都吃不消了。加上美國內戰爆發,美資船企發現美國國內市場似乎比中國更有賺頭。1876年,旗昌輪船公司帶頭退出了競爭,輪船招商局趁機以222萬兩白銀收購了旗昌公司在華的全部資產。

從此,輪船招商局的運營船隻從11艘增加到29艘,能承載全國差不多三分之一的航運量。招商局生意慢慢走上正軌,僅開張三年就盈利1300餘萬兩白銀,政府和民間股東第一次嚐到股票分紅的甜頭。1880年,輪船招商局的船隻第一次到達美國舊金山,後來走出國門留學的少年兒童們,不知有多少坐上了中國人自己運輸的輪船。

3.

類似的打壓洋商橋段,在晚清生絲行業也發生過一次,始作俑者就是左宗棠集團裏的紅頂商人胡雪巖。

由協辦福州船政局開始,胡雪巖在左宗棠的勢力庇護下,逐漸成爲坐擁鉅額資本的知名個體戶。他一方面出錢支持左宗棠的政治主張,同時又在商業上受到左宗棠爲其提供的便利和優惠。最著名的就是他的生絲壟斷生意。

晚清的商戰,纔不是談個戀愛就能解決的 第2張

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光緒年間,胡雪巖在上海開辦蠶絲廠,想跟外商霸佔的中國生絲出口共分一杯羹。積累一定資本後,他打起了壟斷的主意,邀人一同集資買絲,於1881年起啓動商戰。最高的時候曾拿出2000萬兩,囤絲14000餘包,超出整個滬絲年交易量的三分之二。一時間絲價猛漲,囤積一年,上海的絲價竟高於倫敦。

同時,左宗棠操控市場助胡一臂之力,他一邊命上海道臺關閉駐滬的外商絲廠,一邊通知繭產地增收外商厘金,以限制供應。到1883年,上海的外商絲廠雖未被強行關閉,卻因蠶繭供應受限制搖搖瀕死。英國駐滬領事都曾哀嘆,中國當局的禁令若不取消,所有的絲廠都將關閉。

這場壟斷商戰,一開始胡雪巖賺得盆滿鉢滿。但螳螂捕蟬,黃雀在後。這一行爲不但引起外商聯合抵制,也成爲其他華商利益集團的眼中釘,這其中就包括盛宣懷。

胡雪巖是左宗棠旗下的商業集團代表,盛宣懷則是李鴻章的人。左李之爭就不必說了,胡雪巖最終也是因爲盛宣懷的插手而最終破產。

盛宣懷瞄準胡雪巖每年都要囤積大量生絲,一邊各地收購生絲低價出售給商人和銀行買辦,使胡雪巖的生絲庫存日多,資金日緊。一邊威脅其資金鍊,通過李鴻章密令上海道臺暫緩向胡支付官方還款。胡雪巖作爲中間人,曾經出面爲左宗棠向外商銀行借了不少債款,然後由上海道臺按時還款。

盛宣懷控制道臺還款時間,胡雪巖生絲又賣不出去,同時向外界放話胡雪巖資金緊缺。這就引發了擠兌風潮,外商集體向胡雪巖催債,最終導致其資金鍊崩斷,企業破產。

4.

晚清的商戰,纔不是談個戀愛就能解決的 第3張

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商戰如果只是商戰,按照市場規律興盛衰敗也無可厚非。但是在官督商辦的模式下,小動作往往能導致大危機。還有一個更重要的問題,這種模式下的企業經營,產權問題不明確,一旦產生矛盾導致商業跟政治對立,無異於雞蛋碰石頭。

以輪船招商局爲例,它也不是一帆風順。以唐廷樞爲代表的廣東商幫希望朝廷退出企業,使其迴歸民有。但在李鴻章、盛宣懷爲主的官方集團看來,這就是大逆不道,主次不分。

故事的結局很容易想到,天真的商人們被清除出局,輪船招商局被盛宣懷全權控制。好不容易半成功的官督商辦企業,最後又成了官辦企業。加上後期政府、軍閥對其的頻繁徵用,企業利潤無以爲繼,輪船招商局在1926年宣佈全面停航。

剛剛興起的資本家們可能怎麼也想不通,幾十年辛苦經營的企業,連洋人都鬥得過,卻沒有鬥過自己人。

大概就像《那年花開月正圓》裏貝勒爺集團跟洋務企業鬥爭一樣,周瑩傾盡身家入股的陝西機器織布局,輕輕鬆鬆就被看不見的手取締了。到頭來還被安上莫須有的罪名,連喊冤都不知道朝哪哭。

只能說,做生意不易,面對競爭還能維持生意不易,能在深淺莫測的政治背景下做生意更不容易。從晚清開始的中國工商業崛起走到現在,企業家們在商戰的同時,還要兼顧政治鬥爭,每一步都是無數實踐的成功或失敗檢驗出來的。

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