“臥薪嚐膽”並非越王勾踐所爲?
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導讀:臥薪嚐膽這是大家很早就熟知的一個典故,我們都爲越王勾踐忍辱負重、臥薪嚐膽的勇氣所感動。可是若追溯歷史根源,臥薪嚐膽並非越王所爲,這些經歷是後人爲了突出越王形象後加上去的。
按照傳統的說法,“臥薪嚐膽”應該發生在春秋時期。而在所有記載春秋史事的史料中,記述最原始,也最爲可信的,當推《左傳》和《國語》了。但是翻遍這兩本書,就會發現其中令人失望甚至產生疑惑的端倪。《左傳》在“定公”和“哀公”兩部分,以及《國語》在“吳語”和“越語”部分,雖然都詳細記述了關於越王勾踐的生平事蹟,卻都沒有提及“臥薪嚐膽”一事,哪怕是隻語片言。這種不約而同的歷史記載,讓人很是覺得納悶和不解。
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衆所周知,“臥薪嚐膽”是一個合成詞匯,是“臥薪”“嘗膽”兩件事的總稱。對於“嘗膽”一事,春秋史料一片空白,一直到了漢朝纔有了最初的記載。西漢史學家司馬遷在撰寫《越王勾踐世家》時,第一次把越王勾踐曾“置膽於坐,坐臥即仰膽,飲食亦嘗膽”的事寫進了《史記》中,但沒有提到“臥薪”一事;東漢學者趙曄在作《吳越春秋》時,雖然也說到勾踐“懸膽於戶,出入嘗之”的事,但仍然絲毫沒有“臥薪”的記述。
直到唐宋時期,在一些着述性的文字中,纔開始出現越王勾踐曾“枕戈嘗膽”的說法。唐代大詩人杜甫在《壯遊》詩中曾有“枕戈億勾踐”之句。北宋學者王洙註釋此詩稱:越王勾踐“出則嘗膽,臥則枕戈”。南宋初年李綱在《議國是》疏中,曾說勾踐“枕戈嘗膽以勵其志”;在《論使事札子》中又說:“勾踐枕戈嘗膽,卒以報吳”。戈,在古代是一種兵器,顯然不是傳說中的乾柴硬棒。可見,勾踐“臥薪嚐膽”的事情,從春秋到兩漢,直到唐宋時期,一直沒有明確記載。
把“臥薪”和“嘗膽”兩個詞語連綴起來,作爲一個成語使用,最早出現於北宋文豪蘇軾的《擬孫權答曹操書》中。蘇軾對孫權這個三國風雲人物,顯然尊崇有加。在那篇遊戲性質的書信體文章中,蘇軾穿越時空隧道,憑藉大膽豐富的想象力,模擬孫權的口吻寫道:“……僕受遺以來,臥薪嚐膽,悼日月之逾邁,而嘆功名之不立,上負先臣未報之忠,下忝伯符知人之明。”
孫權有沒有“臥薪嚐膽”,《三國志》《漢書》沒有記載,就連流傳甚廣的《三國演義》小說中也找不到任何的蛛絲馬跡。可見,孫權“臥薪嚐膽”一事純屬蘇軾虛構和杜撰。即使有,也與越王勾踐八竿子掄不到一塊,毫無相干。
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不過,蘇軾畢竟是蘇軾。作爲北宋後期的文壇領袖,作爲一代名噪半個世紀的大文豪,其文章的影響力是巨大的,由他首創的“臥薪嚐膽”字眼也得到了廣泛流傳。所以,到了南宋時期,曾開、真德秀和黃震等愛國官吏、學者,不能滿足南宋的半壁江山,時常追憶越王勾踐的英雄事蹟,在他們的奏章、着述中,屢次提到勾踐有“坐薪嘗膽”或“臥薪嚐膽”的事,也無非是拿勾踐說事,有針對性地從側面敲打一下一貫懦弱無能的南宋皇帝們。
與此同時,不少學者也提出了截然相反的觀點。如南宋學者呂祖謙在《左氏傳說》中,卻說吳王夫差曾“坐薪嘗膽”。到了明代學者張溥作《春秋列國論》時又說:“夫差即位,臥薪嚐膽”。之後,清代歷史學家馬驌在編寫《左傳事緯》和《繹史》時,仍然把“臥薪嚐膽”之事繫於吳王夫差名下。把一個成語典故分別用在兩個同一時期、針鋒相對的對頭身上,這種文字類型的巔峯對決,在歷史上實不多見。
不過,不少學者還是願意把“臥薪嚐膽”的事情,追加在越王勾踐身上。清初大才子吳乘權在編寫《綱鑑易知錄》時記載:“勾踐反國,乃苦身焦思,臥薪嚐膽”。蒲松齡在一副流傳甚廣的對聯中也明確寫道:“有志者、事竟成,破釜沉舟,百二秦關終屬楚;苦心人、天不負,臥薪嚐膽,三千越甲可吞吳”,表達了他對項羽、勾踐豐功偉業的無限感懷,和對自己屢試不中、落魄至極的無奈自勉。後來,乾隆時期文學家蔡元放在修訂的《東周列國志》中又云:“(越王勾踐)累薪而臥,不用牀褥;又懸膽於坐臥之所,飲食起居必取而嘗之。”這樣,關於越王勾踐“臥薪嚐膽”的故事才愈傳愈廣,一直到今。
不少人對於“臥薪”的記載最早出現於宋代,可能不同意。他們認爲《吳起春秋》中所記越王勾踐“目臥則攻之以蓼”,這種“蓼”菜積聚得多了,就成爲“蓼薪”,就是“臥薪”之意。所謂“蓼”,清代學者馬瑞辰曾解釋爲“辛苦之菜”(《毛詩傳箋通釋》卷六)。他們認爲越王勾踐那時日夜操勞,眼睛疲倦得想睡覺(“目臥”),就用辛辣、味苦的蓼菜(“蓼薪”)來刺激眼睛,打消睡意。按照這種說法,“嘗膽”是讓味覺感到苦,“臥薪”是讓視覺感到苦,但把“臥薪”說成睡在硬柴上,那顯然是一種誤解。
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自漢代始記的“嘗膽”和自宋代才見的“臥薪”,是歷史上真有其事,還是出於誤傳?越王勾踐曾“枕戈嘗膽”,還是“臥薪嚐膽”?“臥薪”是想睡覺時用“辛苦之菜”刺激眼睛,還是睡在硬柴上磨鍊筋骨?要弄清這些問題,看來還頗費斟酌。
一個“臥薪嚐膽”的中華成語,被歷代名人分別附會到孫權、勾踐和夫差三個不同人物的名下,並最終被大多數的人普遍“鎖定”在越王勾踐身上。可見人們對這個歷經千年的發展演變,充滿褒義、代表讚揚、渴望成功的詞彙的重視和喜愛程度。
其實,在小編看來,“臥薪嚐膽”這個成語,到底有沒有確切的歷史典故,究竟發生在哪個歷史人物的身上,已經顯得不是那麼重要了。重要的是,它已經普遍成爲一個人、一個民族、一個國家不甘落後、自強不息的內在動力。這纔是這個被人們爭論甚至誤解千年的成語,所留給中華民族的無窮財富。
經典已經成爲經典,就算越王沒有臥薪嚐膽又能怎樣。歷史已經過去,與其糾結過去,不如努力去挖掘那些埋沒在歷史中的文明,這樣也許更加有意義。
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