古代官員自殺,爲什麼要選槐樹?
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鉏麑爲何偏要觸“槐”而死呢?當從“槐”的文化意蘊去探究它時,竟發現“槐”有着如此深刻的文化內涵,甚至被賦予了象徵忠誠與信義的政治含義。
鉏麑爲何偏要觸“槐”而死?
《左傳》裏有一則涉及槐樹的記載令人印象深刻:“晉靈公不君。……宣子驟諫。公患之,使鉏麑賊之。晨往,寢門闢矣。盛服將朝,尚早,坐而假寐。麑退,嘆而言曰:‘不忘恭敬,民之主也。賊民之主,不忠;棄君之命,不信。有一於此,不如死也。’觸槐而死。”
這則記載說的是,晉靈公派鉏麑去刺殺宣子趙盾,但鉏麑見趙盾乃“民之主也”,不願殺之。殘害忠良即爲“不忠”,違背君命即爲“不信”,陷入如此的兩難之境,最後他選擇了自殺而死。這些都不難理解,但使我不解的是,鉏麑爲何不觸牆柱、不觸桑榆,而偏要觸“槐”而死呢?
這個問題看似荒唐不經,但當從“槐”的文化意蘊入手去探究它時,會驚奇地發現,鉏麑觸“槐”而死有着深刻的文化內涵。
槐,《說文》曰:“木也,從木鬼聲”。它作爲一種常見的樹木,材質細密,可以用作建築材料和器物用具,花蕾、種子、根皮均可入藥。因此它很早就與中國人的生活產生了聯繫。在《山海經》中就有關於槐樹的記載:“東三百里,曰首山……木多槐”。《穆天子傳》也有記載:“(天子)遂驅,升於弇山……而樹之槐”。《管子》也有記載:“五沃之土,其木宜槐”。槐樹頻頻在這些古老的典籍裏出現,它與人們生活的聯繫可見一斑。
正因爲槐樹作爲一種常見的、功用多樣的樹種很早就與人們的生活產生了緊密的聯繫,所以可以想見,在人們的聚居地,槐樹的數量就要相對較多。這樣一來人們聚在一起休憩、遊戲、議事的時候就很可能會常常坐在槐樹下面。
久而久之,這就會成爲一種約定俗成的習慣。習慣被長期遵守就可能演化爲制度。早在周代就有了“三槐九棘”的制度:左九棘,爲公卿大夫之位;右九棘,爲公侯伯子男之位;面三槐,爲三公之位。因此世人就以“槐棘”來指三公九卿之位了。《抱朴子·審舉》篇中就有這樣的用法:“上自槐棘,降逮皁隸,論道經國,莫不任職”。任昉《桓宣城碑》也有“將登槐棘,宏振綱網”的說法。
槐被賦予了象徵權力與地位
我們還知道,中國古代一般把鼎作爲權力和地位的象徵,而古人又把槐和鼎聯繫在一起,用“槐鼎”來比喻三公之位,或者用來泛指執政大臣。如《後漢書·方術傳論》有“越登槐鼎之位”的說法;《宋書·王弘傳》也有“正位槐鼎,統理神州”的記載。由此可見,槐樹已經逐漸成了政治地位的象徵。由於“槐”字的寫法是“木”字旁放個“鬼”,就有人從陰陽五行的角度出發,認爲槐樹能溝通鬼神,民間也有“老槐報兇”的說法,但這並不是主流,而其“天人感應”的理念與漢代盛行的讖緯學說消息相同,同樣也具有強烈的政治意涵。
槐從一種常見的樹種逐漸被賦予了象徵權力與地位的政治含義。除“槐棘”“槐鼎”之外,還出現了其他一長串類似的具有政治寓意的詞彙,如“槐卿”“槐兗”“槐宸”“槐掖”“槐望”“槐綬”“槐嶽”“槐蟬”“槐府”“槐第”,等等。“槐棘”“槐鼎”被用來代指三公九卿這樣的高位,而三公九卿作爲帝王的肱股之臣又要求具備崇高、莊重、忠誠、仁義等倫理道德素養。這樣一來槐樹就又進一步與上述政治倫理寓意發生了聯繫。
例如,《世說新語》載:“桓玄敗後,殷仲文還爲大司馬諮議。意似二三,非復往日。大司馬聽(廳堂)前有一老槐,甚扶疎。殷因月朔,與衆在聽,視槐良久,嘆曰:‘槐樹婆娑,無復生意’。”在這裏,殷仲文望着槐樹慨嘆它“無復生意”顯然是以此來寄託自己的政治抱負無法實現的悲涼情緒。著名的唐傳奇《南柯太守傳》中的“大槐安國”是古槐樹下的一個蟻穴,如果將其“富貴榮華,南柯一夢”的主旨與槐樹的政治文化意蘊結合起來理解,就更能體會作者李公佐的匠心獨運。
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