古代投石機作爲攻城利器 投石機是怎麼衰落的
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還不瞭解:古代投石機的讀者,下面本站小編就爲大家帶來詳細介紹,接着往下看吧~冷兵器時代的攻城利器,石頭射程達500米,投石機爲何銷聲匿跡?
火炮被稱爲“戰爭之神”,而在火炮還未出現的時代,炮這種東西就已經出現,只不過最早的炮與火藥無關,而與石頭有關。這種與石頭有關的炮就是投石機。
作爲冷兵器時代的“大規模殺傷武器”,投石機的原理是什麼,無論是歐洲還是亞洲都能見到這種武器的身影,它的起源到底在哪?作爲冷兵器時代的王者,它的衰落又是從什麼時候開始的呢?
一、複雜的投石機起源,中國版歐洲版完全不同
對於投石機的起源,直到今天曆史學家也說不清楚,只瞭解它的歷史極爲悠久,而且歐洲和中國,在投石機研發這塊幾乎同時起步。在中國投石機出現最早可以追溯到先秦時代,在那個時代的很多攻城戰中,就已經能看到這種武器的身影。
而在很多兵書中,都能找到投石機的記載和描寫。這種可以將石頭拋出幾百米遠的武器,也成爲那個時代最具威力的兵器。
中國版投石機非常高大,而且採用固定放置。只有在攻城時纔會和衝車一起搭配使用,不同於雲梯和衝車需要大量人力推或者扛着到城下使用,投石機往往可以在敵方防禦圈外發射。
使用時只需安排幾個人拽動前端的繩索,就可以利用簡單槓杆原理將幾十斤石頭拋出。由於結構簡單取材容易(全是木製),發射全靠人力。所以在中國古代投石機使用很頻發,很多時候攻城方只需帶幾個木匠帶幾張圖紙,然後就地取材就能完成這種武器製造。真正做到走到哪用到哪。
和中國投石機不同,歐洲的投石機應該叫投石車。有記載的使用記錄應該是羅馬帝國時代,當時羅馬軍團開疆拓土,進攻日耳曼人,就使用過這種武器。
在美國電影《角鬥士》中,一開場就是羅馬軍團作戰場面,用野獸筋作爲發射動力的投石車,身材小巧還帶輪子可以推動,但發射前需要依靠絞輪將筋條絞緊。然後將巨石放入發射盤中,釋放絞輪完成發射。整個發射過程比較繁瑣,再發射準備時間長。好處是可以跟隨部隊機動,不過因爲過於笨重速度不敢恭維。
兩種投石機有本質區別,中國投石機靠人力和槓桿原理,而羅馬帝國投石機工作原理和弓箭類似,都是依靠動物筋彈力。
兩種投石機各有優勢,羅馬帝國投石機體積可以做的小,但製造工藝複雜,最關鍵的動物筋需要複雜工藝加工,因此這種投石機無法在短期內大量製造。而中國投石機可以大量製造,不過體積非常大。而且必須像水塔一樣固定在一個地方,一旦遭遇敵方反攻,這些武器只能被丟棄成爲對手反過來殺傷己方的利器。
隨着時間推移,槓桿投石機的廣泛適用性,取代了彈力投石機。而歐洲人將前端人力拉繩改裝爲可以裝石頭的配重鐵籃,這種投石機被稱爲“配重投石機”,最終被阿拉伯人帶到中國,成爲蒙古西征大軍攻城利器。
不過配重投石機已經是投石機發展的巔峯,因爲在蒙古大軍中已經出現最早的火炮。雖然當時火炮非常簡陋,但威力卻比配重投石機大得多。也是因爲火炮的出現,投石機逐漸退出戰爭舞臺。
二、冷兵器時代的超級武器,投石機到底有多強?
火藥出現在公元7世紀,但它作爲武器大規模使用,在中國卻已經是宋代以後的事了。等火藥進入歐洲,就已經是13世紀的事情了。所以在7世紀到13世紀甚至更早的時間裏,投石機都是戰場主角。
在冷兵器時代,投石機的主要作用就是攻城。相比較雲梯、衝車和攻城塔,投石機投擲出的石塊能將黃泥城牆輕易擊塌,即便是青磚城牆也經不住上百公斤石彈長時間打擊。
古代攻城一旦城牆垮塌,就意味着進攻方獲得決定性勝利。通過缺口涌入城市的騎兵重裝步兵,可以迅速朝城市中心前進,而沒有了城牆保護的守城部隊只能和攻城部隊死戰。由於攻城部隊普遍佔據人數優勢,一旦城牆被破就意味着守城失敗。
此外投石機從遠距離打擊敵方城牆甚至殺傷守城士兵,這樣也會大大減少本方士兵傷亡。而古代戰爭保存有生力量往往絕對勝負,所以對很多將領來說,只要有條件使用投石機攻城,基本不會使用別的攻城手段。
隨着投石機被大量使用,投石機投擲的東西種類也越來越多。比如有的人會給石頭塗上一層桐油然後將其點燃,這種石火彈不僅威力更大,還能引發城市火災。
再比如在酒罈中裝入桐油然後在壇口塞上稻草,然後將稻草點燃再將酒罈發射出去,這種類似燃燒瓶的東西,一旦落地瞬間就會炸開,四處飛濺的火星馬上就能將周圍幾米變爲一片火海。飛濺的碎片還能賦予敵人物理殺傷,威力堪比手榴彈。
當然要說將投石機用到極致的當屬當年蒙古西征軍,據史料記載,蒙古西征軍使用回炮(配重投石機)攻打東歐堡壘,久攻不下後將病死牛屍體或人屍體,用投石機將其拋入城中。散播瘟疫,這也是人類歷史上最早的生化戰爭。
瘟疫在城市中不斷傳播,加上蒙古大軍圍城糧食匱乏。城中很快就陷入一片死寂,蒙古西征軍再攻城,城破。
雖然用投石機投擲瘟疫屍體可以很快拿下防守嚴密的城市,但蒙古西征軍並不經常使用這個方法。因爲瘟疫也會感染蒙古士兵,但通過這些記載,我們就能看出,在冷兵器時代,投石機已經是一種必備武器。甚至有人將它用在野戰中,也能賦予敵方殺傷力。在火炮徹底成爲主角前,投石機可以稱之爲戰場的絕對王者。也是許多將領手中的王牌。
三、火炮出現投石機沒落,三大優勢變短板
時代在發展軍工科技在進步,正所謂:“各領風騷數百年”用在人才上非常貼切,用在火炮和投石機的競爭上同樣適用。隨着火炮性能越來越先進,投石機也逐步開始被淘汰,曾經的三大優勢如今也變爲短板。
第一優勢是射程,普通投石機實際射程只有200多米,大型配重投石機射程不會超過500米,而早期火炮射程就已經達到300米,而紅衣大炮射程可達2000米!是投石機的10倍,更遠的射程往往意味着可以先敵開火,也就佔據了戰場先手。
第二優勢是威力,相比較投石機,火炮威力更大。同樣是青磚城牆,投石機可能需要發射上百發石彈才能將城牆擊塌,而火炮只需擊發炮彈即可。而且古代火炮發射的都是鑄鐵實心彈和鑄鐵爆破榴彈,殺傷力也遠勝扔酒罈子的投石機。
第三優勢機動,配重投石機非常巨大但移動困難,戰場上變換髮射位置幾乎不可能。至於用馬拉松推進機動?那就更是天方夜譚,但火炮卻可以做到馬拉着到處跑,伴隨步兵機動。這也是火炮相比投石機最大優勢。
由此可見,投石機被火炮取代實在是時代發展的必然。
文/斜槓青年
參考資料:
1、《武經總要*守城之拋石機研究》,桑花恆
2、《蒙古大軍橫掃歐洲祕訣》,那仁畢力格
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