歐洲三大騎士團的人數不多,爲何卻那麼能打?
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有關歐洲三大騎士團,想必大家都已經是耳熟能詳。曾經以守衛聖地爲目的組成的聖殿騎士團、醫院騎士團、條頓騎士團,三者都有着令人稱道的戰績。即使十字軍勢力最終被馬穆魯克從中東驅逐,除了被法國人幹掉的聖殿騎士團以外,醫院騎士團曾以羅德島和後來的馬耳他島爲根據地,不斷進行鍼對穆斯林的海盜活動,令奧斯曼帝國和巴巴利海盜的船隻都噤若寒蟬。而條頓騎士團更是遠赴東歐,其條頓騎士團國,一度成爲了東歐著名的軍事強權。
更爲傳奇的是三大騎士團,其實他們所擁有的騎士,數量都並不是很多。比如醫院騎士團,在兩次決定騎士團命運的1522年羅德島大圍攻和1565年馬耳他大圍攻,前者只有700名騎士參戰,而後者則只有550名騎士參戰。這與奧斯曼帝國龐大的軍隊相比簡直就是滄海一粟。而條頓騎士團也好不到哪去,在被視爲歷史轉折點的格倫沃爾德戰役,條頓騎士團傾囊而出,參戰的騎士僅有270人。
那麼問題來了,這些騎士團究竟是如何靠數量如此至少的騎士維持自己的戰鬥力呢?實際上,三大騎士團所參加的任何一場戰爭,都不會只是僅靠自己這些數百騎士來以一當十,在騎士團軍事武裝中,騎士們所扮演的角色,是少數的軍事精英和軍隊的指揮者。比如在1522年羅德島大圍攻中,面對奧斯曼帝國的十萬大軍,醫院騎士團手上就有7000軍隊,而騎士僅佔其中的十分之一。而騎士團軍隊武裝的結構,其實也會有所差別。比如說醫院騎士團和奧斯曼帝國的幾次大圍攻戰,除了醫院騎士團騎士本身,還有來自西歐各地的志願者,以及醫院騎士團花錢找來的僱傭軍,以及當地的民兵。
支撐起這樣一支軍隊,則是騎士團富庶的金庫。實際上,雖然三大騎士團最開始都是以宗教目的成立,但是三者在生意方面確也毫不含糊。聖殿騎士團在金融領域的成就,最終給自己帶來了殺身之禍。而醫院騎士團則更多的投身地產,比如還在聖地時期,醫院騎士團便在聖地和西歐天主教國家擁有共擁有七座城堡以及140處田產,而發展到15世紀,這一數目自然是幾何倍增張。
至於條頓騎士團其實也絕對不遑多讓,條頓騎士團除了本身騎士團國的領地之外,在德意志、匈牙利等地都有大片田產,而且條頓騎士團所控制的領地,也是漢薩同盟商業道路上重要的商業據點,加之本身出產的琥珀、蜂蠟、木材、皮毛等貨物,都讓條頓騎士團賺得盆滿鉢滿。龐大的金庫,讓騎士團可以維持一支數量可觀的僱傭兵隊伍,加之本身具有極高軍事素養的的騎士團騎士,這些職業軍人相對於周邊國家臨時徵召的民兵,其優勢也就非常明顯了。
除了錢,騎士團們還有一個非常重要的軍事資源,那就是騎士團本身的人脈,即俗稱的“關係”。在中世紀,想要加入騎士團,那麼前提必須除了可是天主教徒以外,還要有貴族的身份。尤其是條頓騎士團,騎士們就完全是由德意志貴族地區的貴族組成。這一結構使得他們和神聖羅馬帝國的關係緊密,因此在格倫沃爾德戰役前,就有大量德意志騎士和貴族前來爲條頓騎士團助陣。而醫院騎士團由於來源非常的複雜,與世俗政權聯繫沒有條頓騎士團那麼高,因此並沒法像條頓騎士們那樣從老家借兵,但醫院騎士團確有着更加強大的靠山,那就是羅馬教廷。羅馬教廷雖然在戰時很難直接向醫院騎士團提供援兵,但是可以通過自己的權威,向其他天主教國家發出號召,讓他們支援醫院騎士團。
重新梳理條頓騎士團和醫院騎士團,兩者在巔峯時代的軍事結構就會發現。兩者在數量稀少的軍事精英騎士團騎士外,還有作爲中堅僱傭兵,以及大量作爲炮灰的徵召民兵,最後還有來自外國的志願者或者貴族援軍。這種軍隊構架,保證了這兩個騎士團軍隊中,有着充足的,具有高軍事素質的士兵數量,因此即使仍有大量徵召民兵和貴族武裝加入,也能做到有效的控制。這便使他們在戰鬥中,自然能有更強的戰鬥力。所以可以毫不誇張的說,至少醫院騎士團和條頓騎士團這兩個聲名遠揚的騎士團組織,他們強大的戰鬥力,除了自身騎士的高超軍事素養外,錢和關係,就是他們通向勝利的另一把鑰匙了。
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