美媒:英王和羅斯福家族在華賣鴉片發大財
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美國“智謀者”網站5月1日發表題爲《曾支撐美國家族王朝的毒品》的報道稱,普利策獎獲得者韋斯特布魯克·佩格勒是富蘭克林·德拉諾·羅斯福的強烈批評者。他曾撰文稱,這位總統抨擊美國富人的不當得利是一種可恥的僞善,因爲羅斯福總統的“海盜”外祖父曾經營鴉片生意,“從悲慘的中國人民手中掠奪來的財富,讓其家人過上了最奢華的生活。”
報道說,白宮拒絕就此事發表評論,但佩格勒是對的,而且這種情況不僅僅存在於羅斯福家族。19世紀中期,鴉片貿易讓中國這個地球上最富裕的國家卑躬屈膝的同時,卻使英國維多利亞女王成爲“史上最大的毒販”,而且還讓沃倫·德拉諾及其他美國顯赫家族的子孫變得非常富裕,1個世紀後德拉諾的外孫富蘭克林·德拉諾·羅斯福上臺掌權。
18世紀是中國作爲一箇中央帝國繁榮昌盛的時代。當時,這個欣欣向榮的國家的人口數量增加了2倍,達到3億,而且它還可以向海外的貿易伙伴發號施令。正如詹姆斯·布拉德利在《皇帝的巡遊:帝國與戰爭的祕密史》中所解釋的那樣,中國向西方國家銷售了大量茶葉和絲綢,但拒絕從西方採購貨物。1793年乾隆皇帝在致英國國王喬治三世的信中說:“天朝物產豐盈,無所不有,原不藉外夷貨物以通有無。”
報道稱,對西方而言,幸運的是,大英帝國一位非常狡猾的總督——沃倫·黑斯廷斯在盛產罌粟的孟加拉地區任職時,認識了一種讓人無法抗拒的東西——鴉片,這種東西推動產生了史上最大的貿易不平衡事件。19世紀初,從孟加拉到中國的鴉片貿易成爲世界上最有價值的商品交易線路,佔當時大英帝國稅收的15%至20%。信奉基督教的白人走私客在夜色掩護下,在珠江三角洲的“鬼船”上販賣這種毒品。此後,大約有1200萬中國人吸食被稱爲“耶穌鴉片”的毒品成癮。這種非法毒品取得的效果甚至超過西方走私客的預想,它吸走了中國11%的貨幣供應量。隨之而來的毒癮氾濫還撕裂了中國的社會結構。
富蘭克林·德拉諾·羅斯福的外祖父沃倫·德拉諾24歲時第一次來到中國。他在珠江地區做了10年鴉片生意後,帶着大筆財富回到美國,從而成爲紐約精英分子中的“鑽石王老五”。在家書中,德拉諾承認鴉片會產生“不好的作用”,他遇見了很多面色蒼白、骨瘦如柴的癮君子,但在談及鴉片生意時,他說,“作爲一名商人,我堅持認爲它是公平、體面而且合理的”,就像烈酒對美國人的重要性一樣。
由於當時的清朝政府一再取締鴉片貿易,引發了1839年至1842年的第一場鴉片戰爭,而德拉諾則回到美國,在紐約的哈得孫河附近定居,開始投資房地產和鐵路,並組建了家庭。值得注意的是,在1857年的經濟危機中,德拉諾失去了大部分家產。那年他50歲,留下懷孕的妻子,又回到中國,想再碰碰運氣,重新發大財。當時美國爆發內戰,德拉諾的確又發了筆橫財,他向美國戰爭部供應用於治療聯軍士兵的醫用鴉片。
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報道說,如今,美國的精英階層手中握着大量通過毒品貿易賺來的資金——這提醒人們如果對一些鉅富的家族圖譜進行深入的挖掘,肯定會發現很多骯髒的東西。
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