古埃及國王爲什麼要將墳墓修成金字塔形狀？是因爲宗教信仰嗎

金字塔是古代埃及國王的墳墓，因其形似漢字的“金”字，中國人稱之爲“金字塔”。金字塔的建造始於第3王朝第一個國王喬賽爾。當時，他讓著名的建築設計師伊蒙霍特普爲他設計一個墳墓，伊蒙霍特普最初設計建造了一個巨大的石造馬斯塔巴，地點在薩卡拉。但喬賽爾和伊蒙霍特普自己都不滿意，覺得不夠莊嚴雄偉。於是伊蒙霍特普便在它上面又加了五個一層比一層小的馬斯塔巴，這就成了仍可見到的喬賽爾的層級金字塔，它高61.2米，底邊東西長123.3米，南北長107.4米。在金字塔的底下有走廊和墓室，在金字塔旁建有祭廟，整個建築羣則用圍牆圍了起來。第4王朝第一個國王斯涅弗魯時，建造了三個金字塔。他的第一座金字塔在麥杜門，原爲一個層級金字塔。後來將各層階梯填平，成爲一個角錐體的金字塔;其後，他又命人在達淑爾爲其建造一座真正角錐體的金字塔，但由於設計上的誤差，建到一半時發現角度太大，不得不改變角度，從而成了一座菱形金字塔，或稱彎曲形金字塔。對此，斯涅弗魯當然不滿意，於是他又命人在達淑爾建造了另一座真正角錐體的金字塔。可以說，斯涅弗魯時期是從層級金字塔向真正角錐體金字塔轉變的時期。最大的金字塔是第4王朝的胡夫國王(希臘人把他叫做齊奧普斯)時修建的，其建築師是胡夫的兄弟海米昂，地址被選在孟斐斯附近的尼羅河西岸的基澤。該金字塔高146.5米，每邊邊長約爲230米。據說該金字塔用了約230萬塊大小不等的石頭，平均每塊重約2.5噸。墓室原建在塔底，後又在塔內的中部建了墓室。此金字塔的入口在塔北面離地面13米處，呈三角形，從而使塔身的重量均勻地散開，不致將通道口壓垮。

據希羅多德說，修建胡夫的金字塔共用了30年的時間，頭10年是修築運石頭的道路和修建地下墓室，後20年用於修建金字塔本身，每年用工10萬人。

在胡夫的金字塔旁，還有該王朝的哈佛拉(希臘人把他叫做齊夫林)和孟卡拉(希臘人把他叫做麥凱林努斯)兩個國王的金字塔。在哈佛拉金字塔前不遠處有該國王的一個獅身人面像(司芬克斯)，高21米，長57米，耳朵有2米長。用一整塊石頭雕成，據說其面部是按哈佛拉的像雕成的。古埃及人認爲，獅子是進入天國門戶的守護者，金字塔旁的獅身人面像也是古埃及文明的典型象徵。

在這些金字塔四周，還僕伏着許多貴族的馬斯塔巴，這象徵性地反映了君主專制對其臣屬的至高無上的地位。

古代埃及國王爲什麼要將墳墓修建成金字塔的形式呢?這有兩種說法。傳統認爲，這種墳墓形式是埃及王陵形式自然發展的結果，即從前王朝的畫墓，到早王朝的馬斯塔巴，到喬賽爾的層級金字塔，最後發展成角錐體的金字塔。英國學者愛德華茲在其《金字塔》一書中提出了另外一種解釋。他認爲，金字塔的修建，與古埃及的宗教崇拜有關。因爲，古埃及人相信人死後靈魂會升天，而層級金字塔的階梯就是國王靈魂上天的天梯。1954年在胡夫金字塔旁的地下發現的大木船，也是用作運載國王靈魂昇天的;而角錐體的金字塔則象徵了對太陽神的崇拜，因爲金字塔的四條棱線就形似太陽的光芒。他認爲，斯涅弗魯時期是這兩種不同的宗教觀念的轉換時期。

古埃及的金字塔現存約80座，起自第3王朝，止於第二中間期(新王國時期王墓不再用金字塔的形式，而是採用了巖墓的形式)。它們分佈於孟斐斯附近尼羅河西岸。

金字塔是古埃及文明的象徵，是古埃及人民智慧的結晶。但是金字塔的修建加重了人民的負擔，耗費了國家的人力和財力，加劇了國內的階級矛盾，削弱了君主專制的實力。希羅多德和狄奧多拉都記載說，人民對修建金字塔滿懷憤怒，甚至可能爆發過人民起義。第5王朝就可能是在人民起義後建立起來的，無怪乎新王朝更加依賴神權勢力來維護其統治。

古王國的衰落和第一中間期 古王國末期，由於階級矛盾的激化，王權更加依賴神權勢力和地方貴族。國王們把越來越多的土地、勞動力和其他財富給予神廟和地方貴族，豁免神廟的賦稅，使神廟和地方貴族的勢力更加膨脹，而王權更加速了衰落。第6王朝國王培比二世的長期統治(據說他六歲登基爲王，活了一百多歲)後，古王國的統一局面終於不能維持，君主專制也不復存在。第7王朝時，埃及陷入分裂混亂局面。據曼涅託殘篇23所記，第7王朝的70個王只統治了70天(而且他們中的許多人可能是同時並立，而非互相承襲的);而據其殘篇24，則爲5個國王統治了75天。殘篇記載的混亂和分歧反映了當時實際局面的混亂。從第7王朝起，埃及實已小國林立，幾乎一個諾姆就成了一個小國家。每個諾馬爾赫都感到自己是不再受制於人的獨立王國的國王，是自己獨立城市的統治者。他們往往把地方神的名字放在自己的稱號之中。爲了擴大自己統治的地盤，他們彼此爭戰不已，使局勢更爲混亂。