吐火羅人：原始印歐人的一支，發源於烏拉爾山和南西伯利亞

吐火羅人，是原始印歐人的一支，發源於烏拉爾山和南西伯利亞，南下進入塔里木盆地，最東到達河西走廊。

漢代時期，月氏人被匈奴人擊敗而西遷，征服了巴克特里亞以及恆河流域，建立了貴霜王朝。吐火羅人的Y染色體爲單倍羣R1a1a-M17。

吐火羅人是最初在塔里木盆地講吐火羅語的遊牧民族，原始印歐人中地處最東的一支民族。吐火羅人這個叫法是希臘人的他族命名，入侵巴克特里亞的希臘人把帕米爾以西的人稱作吐火羅(Τ?χαροι)，因爲突厥語裏吐火羅人所說的語言叫做twgry，即吐火羅語。根據美國愛達荷大學吐火羅語學者道格拉斯·亞當斯教授(Douglas Adams)的研究，吐火羅人可能自稱akni，在吐火羅語裏是“邊境者(borderer, marcher)”的意思。吐火羅語屬於印歐語系的未知語族，從左到右橫着用印度婆羅米字母書寫。月氏是漢人的叫法。希臘-巴克特里亞王國衰落以後，塞種人開始入侵巴克特里亞，接着月氏的貴霜月氏人(即大月氏)在張騫到達前征服巴克特里亞。

大致居住於阿姆河以南、帕米爾高原以西、興都庫什山脈以北這一廣大地區。在中國史書中最早記載吐火羅這一情況的是《魏書》。據《魏書·西域傳》載：“吐呼羅國，去代一萬二千里。”按公元前1世紀古希臘歷史學家斯特拉波的描述， 在公元前2世紀“吐火羅人……佔領了希臘-巴克特里亞王國”。在月氏人的統治下，因爲月氏在西方被稱爲吐火羅人，所以巴克特里亞被西方稱爲吐火羅斯坦。公元3世紀以後吐火羅斯坦被薩珊王朝的波斯人佔領。因爲巴克特里亞在被希臘入侵前就以地名“大夏(Amu Darya伊朗語音譯，上古音dalgra)”的名稱出現在漢字文獻中，張騫達到月氏人的吐火羅斯坦後仍把當地稱爲大夏。公元8世紀塔里木的吐火羅人最後被維吾爾突厥人在公元8世紀同化。吐火羅人與其他民族形成古粟特人、古塔里木諸族，最終融于吉爾吉斯人等。

自公元1980年起，塔里木盆地羅布泊附近發現了21具蒙古人種和8具歐羅巴人種的木乃伊。古代DNA測試表明，這些木乃伊的父系Y染色體是原始歐洲人種的單倍羣R1a1和母系單倍羣C4，高頻出現在阿爾泰山區的圖瓦人和Altaians-Kizhi人中。青銅時代塔里木人的C離始祖類型僅一步突變，而他們的類型爲現代西伯利亞東南的阿爾泰人羣所共享，更爲匹配的類型是中亞人羣。韓康信的體質人類學報告也顯示，塔里木木乃伊與塔里木盆地以北的南西伯利亞阿凡納謝沃文化人羣最接近。8具大約3千年八百年至1千年八百多年曆史的女性木乃伊可能就是吐火羅人，不過其文化更像是凱爾特人。所以也有可能吐火羅人來自凱爾特人。

公元800年的吐火羅語記錄和壁畫也在同一地理區域被發現。塔里木木乃伊與吐火羅壁畫裏的人物都是白皮膚、淺色眼睛和頭髮的人。但是壁畫和塔里木木乃伊並未證實有直接關聯，並且木乃伊的年代幾世紀後吐火羅語纔開始出現。另外，越早的歐羅巴人種木乃伊與南西伯利亞的木乃伊越像。2007年美國國家地理欄目的基因學家和人類學家斯潘塞·威爾斯(Spencer Wells)檢查了塔里木木乃伊的DNA，結果表明塔里木盆地是歐洲人、中亞人和印度人等許多人種的聚居地，並非只有一個人種。塔里木盆地最古老的小河墓地木乃伊的DNA檢測顯示歐亞人種的混血始自銅器時代。距今3980年的小河墓地木乃伊的父系全部是西歐亞單倍羣R1a1a-M17，70%的母系則來自南西伯利亞的C單倍羣，還有少量的線粒體單倍羣H和K。小河墓地附近距今2500年到3000年的且末遺址乾屍的父系也同樣全部是西歐亞單倍羣R1a1a-M17。自西歐亞以R1a1爲主要標的青銅文化人羣首先遷徙於南西伯利亞地域並同這裏的以C等爲主要標記的原著族羣相互混合，並在其後南下進入中亞和塔里木地區，成爲當地青銅文化人羣之源。直到公元842年以後，維吾爾人才進入塔里木盆地，並同化了吐火羅人。