魏忠賢真是使明朝衰退的大奸臣?如何評價魏忠賢
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魏忠賢真是使明朝衰退的大奸臣?
他掌權時,明朝政府抵禦遼東後金的入侵還是比較給力的,可以說一掃萬曆末年遼東戰場的頹勢,大有光復遼東之勢。前期能夠認識到遼東與京師脣齒相依的關係,否定龜縮山海關的決議,積極支持孫承宗的推進戰略;後期任由袁崇煥督師遼東,不敢說他多器重袁崇煥,但從來往信件看,袁與魏的關係至少是和諧的,袁最牛掰的幾次戰功全在魏掌權時誕生。當時明軍的情況是:關寧鐵騎不用裁員,軍餉仍可足量正常發。皮島軍隊不用精簡,收入來源也是穩定的。寄居海島的毛文龍進行黑市貿易、搶掠朝鮮邊民商旅,本着中庸之道,基本睜一隻眼閉一隻眼。毛文龍也算幹吏,積極進取,開拓了旅順-義州一線的東江軍鎮,不斷騷擾後金盛京以東的城池;授毛文龍“欽差平遼便宜行事總兵官徵虜前將軍左軍都督”和尚方寶劍,人心籠絡絕對到位,搞得毛文龍熱血沸騰,誓死鞏衛皮島、朝鮮本土。盛京的西面,從寧遠至錦州,本來荒涼破敗了十年的城池一座座重新修葺一新、再次拔地而起;明軍的火銃、戰車、地雷、炸彈配備齊全;紅衣大炮這種奢侈品也都搬上了寧遠、錦州的城頭。
魏當九千歲的幾年幾乎與關外捷報頻傳的時間同步,寧遠大捷大炮轟傷努爾哈赤(回盛京後不久死去)。寧錦大捷明軍多次重創皇太極。丁卯之役,毛文龍在朝鮮拼盡血本擊退阿敏數萬八旗軍,阻止了阿敏當朝鮮王的夢想。皇太極東奔西突累到吐血沒撈着什麼好處,只能龜縮在盛京。
關外的戰爭形勢一片大好的背後其實還是錢在起作用,魏最大的能力之一是收稅。明末,天下金銀、盡聚三吳,魏忠賢針對工商業、對外貿易發達的江南地區,從新設立了萬曆末年被東林黨廢除的工商稅、海稅;但他沒有給農民加賦,出身社會底層的魏忠賢在河南遭災時,還能免除賦稅,從內庫撥款賑災;閹黨在放火燒了東林書院後,幾十年未曾修過的黃河水道,開始維修;而且專門找東林黨人投資的“壟斷企業”收刮。齊楚浙黨與魏打的火熱,閹黨“爪牙”(稅官)送錢的踏破魏府門檻,有錢好辦事,而魏辦事能力沒的說,一定給你辦成。浙江巡撫感覺海內鹹平,農民不用被折騰都安心勞作,魏簡直太給力了,提議修生祠,於是全國掀起修生祠的高潮,遼東的官兵將士修的又好又用心,袁崇煥稱頌魏忠賢“從古內臣誰有出其右者,通侯之世賞宜也!”因爲魏給了關寧軍豐厚穩定的收入。
在魏忠賢登場的前後,明末的朝堂上有這樣一羣官員,他們大多出身於南京江南貢院,他們相互視爲“校友”,漸漸形成黨派,以無錫東林書院爲精神聖地,他們清高,他們理想主義;表面上看,他們似乎是正義的化身,閃爍着人性的光輝。但從根本上考究一下的話,沒接觸過底層社會的他們大都是江南鄉紳巨賈子弟,花成千上萬的銀子買個科舉名次,甚至不乏中舉後繼續買官者,盤根錯節的黨同伐異,漸漸成爲朝堂上掌握話語權的中堅力量,排擠的齊浙楚、閩等小黨派勢力時,所用手段不比閹黨遜色多少,這就是明末歷史上牛掰哄哄的的東林黨。
對比中國歷史上出現的其他朋黨,東林黨很多人似乎更適合生活在現代的美國政壇。但掌權的東林黨偏偏生活在明末內憂外患的時刻,恰恰成了帝國衰落的催化劑。魏忠賢死後,重新掌權的東林黨立刻再次廢除切身利益相關的工商稅、海稅。對中西部的旱災置之不理;富庶東南的稅收廢除,卻派軍隊到貧亂交加的西北旱災區加賦、徵稅;對後金理想化的主和,不理解關外將士的疾苦~打勝了說你浪費國家錢~打敗了咔嚓你;對農民起義得過且過,無限招安,導致農民軍不能徹底剿滅;由於明朝官員俸祿很低,除了極個別清官,貪腐幾乎是必然的,但頂着東林的名頭,錢貪過後不敢承認且一丁點都不願吐出來。
史書上寫了魏忠賢犯的十大罪,然而仔細看,大多罪狀都是圖謀什麼卻基本沒實際行動和證據,修祠堂這種雞毛也算大罪?修堵牆掛張畫而已,民間自古就有爲好官修祠堂的傳統;魏真正做成了的壞事,其實主要就是利用東廠殺死楊漣等辱罵彈劾醃黨的東林“名士”,以禁言無聊御史們的彈劾。對於魏對東林黨的打擊,竊以爲在當時的朝堂是非常值得推敲的。魏殺楊漣等人的行爲本身是不對,但結果是禁言,禁言後,專心爲自己爲國家撈錢。3:7開那也是在撈錢、在有效工作。明末兩極分化,土地兼併嚴重,銀子都在江南鄉紳富戶的手裏,怎麼讓他們把銀子交到國庫?東林黨出身江南富家,不願也不能做到;而權傾一時的威權主義者魏公公可以做到。
有了錢才能給軍隊發工資;才能造各種軍備武器,除了紅衣大炮:還有地雷、火銃、火棘莉、炸彈等等火器;才能築城修牆養馬。軍隊裝備牛掰才能內平賊寇,外御強敵。而以上古代軍事工業正是促進經濟發展、保持就業的好辦法。
魏的功業在於保證了帝國稅收系統的穩健運行;增強帝國凝聚力、控制力,南到廣西、北至錦州盡爲掌握;能夠用正確給力的人並給予支持(炸傷努爾哈赤的紅衣大炮可是用真金白銀買的),扳回遼東戰場的頹勢,撫平北方農民因災造反的危機;跟前輩王振之流比起來,不得不說魏的才幹確實高出了一大截;即使跟一般的內閣大臣比起來其實也有卓越之處;拋開黨同伐異這些朝堂政治不可避免的“錯誤”不講;魏至少是個效率極高的注重實用主義的幹練能人。東林黨回憶錄裏說魏本人很愚鈍,大多數點子都是他周圍的人出的;很多人讀了此段瞬間想到了吃葡萄的感覺。
崇禎上臺後,與魏比疑心重也就算了,關鍵收不到稅還超級愛清廉,超級恨貪腐~滿朝東林士官大多富的流油,科舉的排名都是比銀子多少的,此時一個棉襖爛洞、衣服打補丁的皇帝空降下來,突然要搞一場無人配合的反貪運動,滿朝官員從剛開始的不寒而慄變成後期的笑而不語,一個個都成了超級影帝,下面的百官冬天炭敬、夏天冰敬、各種紅白喜事都是搜刮漫天,可偏偏在上面皇帝跟前超級愛裝清廉。“您不是愛清廉恨貪腐嗎?我被逼只能裝啊,適者生存嘛!”什麼?你要錢?我可一個子兒都沒有,微臣可是“清官”啊!朱由檢(崇禎)先生像個孤獨的觀衆一樣,深深蒙在東林黨上演活劇的一面爛鼓裏。更別提東林黨的大本營~江南的稅收了,可惜他們不知收斂,戲演過頭了,正劇變成悲劇了。
魏死後,遼東的形勢再次退化到了萬曆末年的水平並持續惡化,財政困難的同時,崇禎皇帝疑心重,且在議和主站的意見中間搖擺不定,先是拋棄孫承宗,然後將袁崇煥凌遲。千軍易得,一將難求,沒了給力的將軍,下屬官兵們只能乾瞪眼,遼東的關寧防線由強轉弱、節節敗退的局面再難挽回。
袁崇煥督師遼東時,積極研究關外地勢民情、八旗軍作戰技倆,提拔趙率教、祖大壽、何可綱、滿桂(蒙古族)等勇將。勤於操練,多次整治軍紀,與士兵同甘共苦。努爾哈赤兵敗寧遠,爲袁崇煥大炮所傷,旋即不愈而死;寧錦之戰,爲父報仇的皇太極小伎倆用盡,卻一點便宜沒撈着,在袁崇煥跟前吃足了苦頭,看過關寧鐵騎的軍容後忌憚三分,戰術上皇太極用兵狡詐,袁崇煥卻比皇太極更老辣。可惜的是,這位屢次擊敗後金軍隊的功臣良將,在成功保衛北京後居然立即被崇禎羅織罪名下獄,一生從無敗績的大明薊遼督師被凌遲處死。袁崇煥剛剛提出的“五年復遼”計劃成了泡影。袁死後,他提拔的人中除祖大壽無奈投降後金(投降時改稱滿清)外,餘者皆相繼戰死。精心培育的關寧鐵騎死的死,降的降,最後只剩了少部分兵力保存在山海關的吳三桂手中。
袁崇煥死後,皇太極認識到人數劣勢和裝備劣勢,於是廣幕各族勇士,創立蒙古八旗與漢軍八旗,並任用毛文龍的得力手下孔有德製作大炮。東亞第一勁旅的名號最終歸屬於善於吸納各族精英的八旗軍了。英國東亞研究者稱17世紀初的東北亞通古斯軍隊爲東亞最強勁旅,皇太極率領的八旗軍作戰勇猛,戰術靈活,向西驅兵千里擊敗風頭正勁的蒙古林丹汗,朝鮮的保護神毛文龍死後,得力部下孔有德、耿仲明、尚可喜接連叛逃後金,東江軍鎮名存實亡。皇太極稱帝,後金改稱滿清,清軍攻擊朝鮮勢如破竹,擊敗各路集結的八萬朝鮮軍隊如探囊取物,八旗軍幾乎沒死人輕鬆佔領漢城,把朝鮮國王李倧攆到江華島上,逼迫朝鮮簽訂臣服之盟。如果沒有戚繼光做薊州總兵時整修精良的長城,明帝國結果又如何?
反過來看北京城的金鑾殿上,令人可笑的是,東林黨裏沒人想着保證更多人的不失業,也提不出保增長、搞基礎建設拉動經濟的辦法,整日提些看似有理,實際荒唐的建議;有人居然提議裁掉佔用開支很小的驛站,陝西米脂的李自成作爲驛站職員的鐵飯碗工作瞬間丟了,沒飯吃咋辦?造反算了!於是跟了闖王高迎祥,高迎祥爲陝西總督孫傳庭、三邊總督洪承疇合謀逮捕。崇禎說:斬!李自成變成了闖王,孫傳庭打的他攜帶18騎逃遁荒山。旋即孫傳庭因直言諫阻“秦軍”(孫傳庭培育的一隻勁旅)北上薊遼,得罪崇禎以恃驕之罪被革職下獄,而討崇禎喜歡的洪承疇升任任薊遼督師;人與人的不同真的比人和豬的不同都大!被下獄的孫傳庭以死報國!得寵的洪承疇最終卻成了二臣!
再看關外,祖大壽被圍在錦州,洪承疇集結帝國精銳兵力意圖解圍,前期步步爲營勝利不斷,本欲穩步推進,可是帝國沒錢做軍餉,崇禎逼洪承疇速戰解圍,結果被圍在松山,尷尬的是大明國庫空了,再無法招兵解圍,崇禎果斷放棄。一億人的大帝國看着良將忠臣送死,還會有多少人願意爲你賣命。遼東被圍的將軍士兵們不可不算忠心,苦守一年、兩年,沒了糧食寧可殺自己人來吃都不願意投降,可再忠心的人也架不住老闆負心冷屁股啊;另一面是皇太極的熱情關懷與重金許諾,最終洪承疇、祖大壽無奈的背叛了培養自己多年的繁華溫暖文明昌盛的帝國(當時士人的視角),選擇了跳槽到偏僻苦寒的毫無發展前途的蠻夷小國(明朝人眼中的後金),當然在那時人看來,沒有自殺殉國,確實不忠,連洪的母親都大罵之並絕交,更何況民間。可要擱今天,如果是崇禎的員工,即使是有溫和隱忍性格的你,或許第一天就把朱由檢這老闆給炒了。
松山丟了,錦州丟了,關寧防線沒了,皇太極眼前就剩下一條出自60年前,名將戚繼光之手號稱史上最堅固的長城。洪承疇出主意:“長城再堅固也要人把守,關內明軍精銳盡爲闖賊所滅,現鎮關之軍,軍心已亂,正是長驅山海,奪取天下的機會!”可不巧的是,此時皇太極卻病了,回盛京後旋即死去。
皇太極剛死,李自成就又鬧了起來,連破開封、洛陽等中原重鎮;河南成了李自成的天下,領50w民軍直撲潼關,意在取關中平原這塊王地。無人可用的崇禎終於想起了監獄裏的孫傳庭,崇禎封其兵部尚書行專斷之權;在詔獄裏被折磨了三年的孫傳庭再次準備收拾“闖賊“時,帝國的河南、山西、陝西、四川已經被受災的農民軍打爛了;又是因爲沒錢,餓着肚子的新兵被崇禎逼着出潼關迎戰農民軍,兵力懸殊,瘦弱憔悴的孫傳庭憑藉着胸中的一種精神以身入賊軍,馬革裹屍於公元1643年,孫夫人在長安聽說丈夫戰死投井而死。中國人尤其重視身前死後的榮譽,一直不喜歡孫傳庭的崇禎居然質疑其詐死,人無諡號,家無撫卹,崇禎不給褒獎,功過自有後人評說,《明史》給了個客觀的評價:“傳庭死而明亡矣”。這些都不重要,重要的是帝國失去了最後一位五星級忠臣良將,再也沒了翻身的機會!
李自成入關中後,取長安,北上輕易擊破太原、大同等軍事重鎮,直到百萬民軍圍困北京時,李自成仍然承諾要三百萬銀子,封個王就退兵,並答應幫崇禎剿滅滿清!可此時滿朝官員仍然沒一個願意出錢的,崇禎終於明白了,他怒了,國家居然毀在這羣“吝嗇”官員之手!崇禎以“驚人的愚蠢”對議和條款加以拒絕!1644年三月十九日,城破,崇禎吊死煤山(現景山)。臨死前崇禎哀嘆“朕非亡國之君,臣皆亡國之臣”,噴出了“雖朕薄德藐躬,上幹天咎,然皆諸臣誤朕也!”之類的話,竊以爲無非找個託辭洗刷自己的過失與無能,想想此前的幾年裏,爲了找墊背的,平寇無力時,殺了多少兵部尚書?稅收捉襟見肘,換了多少內閣首輔?
其實在李自成攻克北京近郊時,崇禎先是聽太監曹化淳評價:“忠賢若在,時事必不至此”,然後又想到十七年前兄長天啓的臨終囑託:“魏忠賢恪謹忠貞,可計大事”,已經有所悔悟,於是祕密收葬魏忠賢遺骸,專門祭奠之。只可惜大廈將傾,悔過已晚。
故事並未結束,京師淪陷後,滑稽而意想不到的一幕上演了:在京的東林黨一衆人本來翹首期盼着伺候新皇帝,結果卻幾乎統統被李自成、劉宗敏抄家、拷掠、暴屍於街頭;少則幾萬兩、多則幾十萬兩的銀子從各大臣的家中抄出。後人感嘆:滿朝的官員玩過頭了,滿是悲劇與慘劇啊,大明帝國終究還是成了茶几!
歷史由勝者書寫,不能武斷的說《明史》就是偏執的,但也不要低估清初文人集團(文人集團的成分大家猜!)黑魏忠賢的能力和美化崇禎的企圖,歷史這東西有時很幽默,有時很諷刺,清官一定會爲國家的國防、經濟帶來好處?你可能思考半天說,也許吧,誰知道呢?明朝人不加思索的說“貪官吃肉,我們至少喝點肉湯。崇禎這樣刻薄的穿補丁衣服的清官來了,我們只能喝西北風!”
當然,從當今旁觀回顧者的視角來看,明末政府遇到的畢竟是此前的秦漢、隋唐、宋元1800多年來任何當朝政府都沒遇到過的奇難境地:史上最強外敵和洶洶滔天的農民軍內患,再有國庫空虛的雪上加霜。換了任何一位“明君”擱到當時的環境下都很難說能挽大廈於將傾。
中國歷史上一輪又一輪的統一政權,要麼死於外敵,要麼亡於內患,財政不給力通常是堤壩潰爛的最初之蟻穴,所謂週期率大抵如此。明代的財政危機早早的從嘉靖朝發端,萬曆朝放大,到了天啓末、崇禎初已經爛到根子裏了!把所有罪過嫁禍於一個姓魏的太監頭上,不過是一種自欺欺人的牽強附會罷了!
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