濟火的子孫隱居深山，後來竟然稱霸西南？

建興三年(223年)春，一封來自南方的緊急軍情報告送到了蜀漢丞相諸葛亮面前。南中一帶的地方官奏報，“南中諸郡，並皆叛亂”。當地的蠻王首領孟獲起兵造反，攻州打縣，燒殺劫掠，蜀漢的地方守軍兵微將寡不能抵擋，請求朝廷速調大軍增援，不然西南一帶恐怕非復蜀漢所有。更爲嚴重的是，孟獲的叛亂還有向緊鄰的益州蔓延的跡象。

諸葛亮審時度勢，不敢怠慢，上報劉禪後，他立即調兵遣將，帶領大軍向南中進發，開始了平叛之戰。南中，是三國時代對四川西南部與雲南、貴州結合地帶的一個稱呼。南中一帶崇山峻嶺，叢林密佈，山高水險，地形複雜。而且當地一直是幾十個蠻夷部族混居地區，彼此之間矛盾重重，局面極爲錯綜複雜。因此對於諸葛亮而言，這次平叛任務是一個極大挑戰。

諸葛亮首先遇到兩個難以解決的棘手問題，一是地理不熟，二是糧草籌措困難。南中雖然屬於蜀漢的領土範圍，但蜀漢長期以來在此一直實行較爲鬆散的羈縻統治，對當地的地理民情並不熟悉。當地山嶺縱橫，千溝萬壑，戰亂又使得居民逃散一空，無論尋找嚮導還是籌措軍糧，都極爲困難。

吉人自有天相，諸葛亮正在爲難，老天給他送來一場及時雨。南中的一個蠻夷部族首領濟火，主動前來迎接諸葛亮。《大定府志》記載，濟火“深目長身，面黛色而白齒，習戰鬥，尚信義，善撫其家衆，諸蠻戴之”，長相魁梧，勇武善戰，在當地享有崇高威望。濟火依舊對蜀漢忠心耿耿，此次自告奮勇前來助戰，主動要求參加平叛戰爭。

濟火的到來，使得諸葛亮如虎添翼，兩大難題迎刃而解。濟火送給蜀漢軍充足的糧草，還親自爲蜀漢軍充當嚮導，劈山開路。他部下的生力軍，也都是彪悍善戰的勇士。在濟火的通力協作下，諸葛亮的平叛之戰勢如破竹，進展順利，最終徹底征服了孟獲，圓滿取得了平叛之戰的勝利。

諸葛亮回朝之後，向後主劉禪稟報了濟火的功績，“獻糧通道，助兵有功”。劉禪在公元226年召見濟火，“封濟火爲羅甸王，世長其土，勒四十八部”，正式成爲蜀漢大將，爲劉禪鎮守西南。濟火受到劉禪厚待，也感恩不盡，恪盡職守。

諸葛亮死後，南中地區再度發生叛亂，“牂牁界中普里革僚叛”，濟火不等蜀漢出兵，“受後主詔，率衆討平之，進而拓其境地”，爲蜀漢立下赫赫戰功。蜀漢滅亡後，濟火就此隱居西南貴州深山，繼續佔山爲王，稱霸一方。

濟火的後代子孫，世世代代佔據貴州的水西地區，割據稱王，成爲中國歷史上極爲罕見的綿延千年的軍閥世家。由於西南一帶地瘠民貧，遠離中原，在改朝換代的歷史變遷中並不受人關注，加之歷代水西土司都善於處理與中原王朝的關係，中原皇帝也想借助水西土司的影響力彈壓西南，因此水西土司一直得到歷代王朝的加封，歷經唐宋元明清代代傳承不休。

水西土司在西南的統治一直延續到清朝中期。1698年，清廷在西南發起改土歸流，取消了各地土司的地方官職能與身份，由朝廷設置的官吏進行治理，水西土司才就此退出歷史舞臺。從公元225年濟火受封開始直到此時，水西土司已經存在了1400多年。

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